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我が家の飼い猫、ポポと暮らし始めて10年経ちました。

10年前、パートナーと一緒に住み始めてすぐ、彼が、「猫を飼いたい」と言い始めました。彼の実家では常に猫を飼っていたそうで、猫と暮らす日々がどれほど楽しいか毎日語り、ついに根負けして猫を飼うことになりました。

ちょうどタイミングよく、SurreyのSPCAで「Kitty Viewing（子猫見学会）」があり、そこで引き取ったのが、我が家の王様猫、ポポです。（その時の様子について詳しくはこちら→SPCAで子猫を引き取りました！）

ポポは、飼い主にあまり甘えてきません。クールな（冷めた）性格の猫です。人と一定の距離を置くのが好きで、こちらがしつこく触るとあからさまに嫌がります。夜、猫と一緒に寝るのが夢だったのですが、全然一緒に寝てくれません。布団の中に入れると、すぐ逃げ出してしまいます。

でも、こちらが弱っている時は、とても優しいです。私が泣いてると、体に寄り添ってきます。病気で寝込んでいると、枕元まで来てくれます。娘が泣いていると、心配そうに近寄ります（普通、猫は子供の泣き声（大きな音）が嫌いです。でもポポは、娘がポポに触ると泣き止むことを知っていて、娘に自分の体を触らせようと近づくのです）。

何かの本に、「猫は、人間の3歳児並みの知性がある」と書いてあったのですが、それ以上の知性があるように感じます。人の心を読むことができるし、思いやりを見せることもできます。2歳の娘の相手もすると思えば、気まぐれに突然冷たい態度を取ったりもします。

そんなポポも（推定）10歳になりました（元ノラ猫なので、正確な誕生日は分かりません）。人間の年齢でいうと52歳です。加齢臭漂うオジサンです。

昔はよく、家じゅうを走り回ったり、ソファからジャンプしたり、とてもアクティブだったのですが、最近はめっきり大人しくなり、日中はほとんどの時間を昼寝して過ごしています。

猫の「老い」がとても気になるのですが、今のところ病気一つしたこともなく、とても健康なので、まだまだ長生きしてくれそうかな。大切な家族の一員なので、いつまでも元気でい続けてくれますように。

今日は、チャイナタウンに開店した新しいラーメン店、The Ramen Butcherにランチを食べに行きました。

バンクーバーにはすでに数軒の日系ラーメン店があります。ほぼすべてのお店が豚骨スープをベースにしており、豚骨ラーメンの激戦区と言ってもいいと思います。これまで何軒かのお店でラーメンを食べましたが、バンクーバーで長年営業している老舗のお店よりも、最近日本から進出してきた、日本の本店の味を忠実に再現しているお店の方が美味しいように感じます。

Ramen Butcherは、パートナーの同僚から「絶対美味しいから、食べに行ってみて」と勧められ、あまり期待せずに行きました。私はスープの味を確かめるためにClassic（追加トッピングの無いシンプルな豚骨ラーメン）を、パートナーはOrange（ひき肉の味噌そぼろが入った豚骨ラーメン）を注文しました。チャーシューはFat（脂身あり）かLean（脂身なし）を選ぶことができたので、二人ともLean（脂身なし）を選びました。

味は、スープはサラサラで味はしっかりコクがあり、少し硬めでほんのり香ばしい細麺にスープの味が絡んでとても美味しかったです（後でお店のWebサイトを見たら、The Ramen Butcherは日本の麺屋こうじグループが出したお店で、日本でトレーニングし＆経験を積んだシェフが作っているということでした）。でも、Lean（脂身なし）のチャーシューが私の好みのチャーシューではなく、Fat（脂身あり）を選べばよかったと後で後悔しました。（次回はFat（脂身あり）を選びます）

Ramen Butcherが他のラーメン店と違うところは、店のインテリアがとてもセンスがいいところです。ちょっとオシャレな若者向けのパブと見間違うような内装で、そこでラーメンを食べるのは少し新鮮な気分でした。あと、2歳の娘を連れて行ったのですが、店員さんにハイチェアを用意して頂き、ストローラー置き場を案内してもらえたことがプラスポイントでした（他のお店はストローラー置き場がありません。子連れに親切なお店という印象を受けました）。

今日はラーメンだけ頂きましたが、食べてみたいサイドメニューがあるので、近々また行きたいと思います。