夏休みが明け、今日からLINCクラスが再開しました。

新学期に伴い、新たに５人の生徒がクラスに加わりました。彼らの国籍はスペイン、ウクライナ、イラン、ブラジル、中国と様々。その中の中国人の生徒が私の隣の席に座り、授業の中のディスカッションや休み時間などで、その生徒と話をする機会がたくさんありました。

そこで、私の思慮が足りなかったために、ある“失敗”をしてしまいました。

今月のクラスのテーマは「Immigration and multiculturalism（移民と多文化主義）」。先生からテーマに関連した質問シートが配られ、生徒同士のディスカッションで授業で取り上げるトピックを決めるよう言われました。その質問の中には、「最近のカナダ移民の動向はどうか？」というものがありました。

ディスカッションで私が「数年前に投資移民が廃止されたけど、それで中国人移民は少なくなったのかな？」と言ったら、隣の中国人生徒が「どうしてそう思うの？」と聞いてきました。

最近、ジーンズの左膝の部分によく穴を開けてしまいます。

理由はわかっています。普段、娘の世話のために、床に左膝を付くことが多いからです。

でもいつも、軽く膝をついているだけ（擦ったりしていない）なのに、なぜ穴が開いてしまうのか不思議です。

このジーンズは、1年前に買ったジーンズです。色の具合が絶妙ですごくお気に入りだったのに、穴が開いてしまって超ガックリしています。同じモデルのジーンズはもう売っていないため、似たような色・形のジーンズを見つけなければいけません。ただえさえ、今年はハイウエストのストレートが流行っていて、私の好きなローウエストのブーツカットを見つけることが難しいのに。ああ、大変！

明日から、理想のジーンズが見つかるまで、服屋巡りをしようと思います。

今日で、オウム真理教による地下鉄サリン事件から20年になります。

私の知り合いに、地下鉄サリン事件の被害者がいます。
彼は当時、高校一年生。その日は三学期の終業式で、高校に登校するため千代田線に乗ったところ事件に遭い、それからずっと体に不調があるそうです。

本当にたまになのですが、一緒にいる時、急にひどい頭痛に襲われ、頭を抱えて動けなくなる時があります。
そういう時はロキソニンを飲めば徐々に落ち着くのですが、こんなに月日が経っていてもまだサリンの後遺症に苦しんでいるのです。

教祖を信じ、過ちを犯した信者たち。時が経ち、事件にかかわった者は全員逮捕され、事件の全容がほぼ明らかになった今、元信者たちは何を思うのだろう、と、思うのです。

昨日のことですが、StrongStartで知り合った、比較的近所に住んでいるママ友同士で集まって、クッキーデコレーションをしました。

ママ5人＆子供8人と、かなり大人数が集まったこともあり、最初の1時間で用意したクッキーのデコレーションが終わってしまいました。その後は、子供たちはそれぞれオモチャで遊び（今回、場所を提供してくれたママ友の家には山ほどオモチャがあり、子供たちはそれぞれ楽しめているようでした）、ママはママ同士で話に花を咲かせました。

最初は普通に子育ての話をしていたのですが、そのうち、StrongStartに来る他のママ、もしくはナニーさんの話になりました。

StrongStartでは、娘はまだ一人でオモチャで遊べないので、私はフリータイムの間は常に娘の相手をしていなければならず、他のママにあまり目を向けてなかったのですが、今日集まったママ友たちが言うには、教室内には、

・どこにも属さないオープンママ（大多数がこれ）

と、

・フィリピン系ナニーグループ（いつも数人で集まってタガログ語で話をしている）
・南米（スパニッシュ）系ナニーグループ（大人数ではなく、二人三人でスペイン語で話をしている）
・他のママとの接触を避ける、閉鎖的なママグループ（ほんの数人。仲良しグループの人としか話をしない）

とあるそうです。

もちろん私を含め、今日集まった私のママ友たちは、大多数の「どこにも属さないオープンママ」で、教室内では、近くにママ（もしくはナニーさん）が居たら、相手が誰であろうとちょっとした会話を交わしたりします。しかし、他のグループの人の中には、話しかけても会話をしたがらない人（特に閉鎖的なママグループ）がいるのだそうです。

確かに人によっては、挨拶しても返してくれなかったり、世間話をしようと声を掛けると、子供連れて教室のどこかに行ってしまう人がいます。私はてっきり、私の日本語訛りの英語が聞き取りづらくて避けられてるのだと思っていたのですが、今日会ったママ友（カナダ人）も、特定の人から同じように避けられているとのことでした。

「高校生の仲良しグループじゃあるまいし、もう大人なんだから、社交辞令程度の社会性は身に付けてほしいよね」

と言っていました。

女子はグループ同士で群れる傾向がありますが、それは日本だけではなく世界共通なんだなぁと気付かされました。

そして、私はもう「女子」ではなく「女性」なので、年齢に見合った社会性を身に付け、特定の人だけではなく誰とでも会話し、いつもオープンでいよう、と思わされました。

9月に入ってから、急に涼しくなってきました。
昼間暑くても、夕方、日が落ち始めると急に寒くなるので、そんな時にパッと羽織れるような上着が必要だと思い、ダウンタウンまで服を買いに行きました。

AritziaやUrban Outfittersなどを見て回ったのですが、この系統の今年の秋冬モノは、丈がやけに長いです。

Urban Outfittersで、ステキなデザインのカーディガンを見つけたので、意気揚々と試着してみたら、お尻が隠れるどころか、膝に届くような長さでした（サイズXXSなのに！）。

その瞬間、「あっ、これだと、娘と一緒に滑り台を滑れないなぁ」と思いました。
同時に、「滑り台が滑られる」ことを条件として服を選んでいる自分が可笑しくて、吹き出してしまいました。

最近、服を買う時は、「娘の公園遊びに付き合えるかどうか」を考えて服を選んでいます。

滑り台が滑られるくらい、丈が短い（もしくは捲し上げられる）上着かどうか、
洗濯機でジャブジャブ洗える素材（洗っても形が崩れない、毛玉ができない）かどうか、
躊躇なく砂場に入れる素材（砂が入り込まないテクスチャの繊維）かどうか。

VIVA、綿100％！
やり過ぎて、「オカン臭」が出てしまわないよう気を付けなければ。

我が家では、毎週末、T&T（アジア系スーパーマーケット）で、カナダの普通のスーパーでは取り扱っていないアジア系の野菜や調味料をまとめ買いしています。また、ここの精肉の量り売りは他のスーパーより新鮮なので、精肉類はなるべく週末にT&Tで買うようにしています。

昨日、T&Tの精肉コーナーの棚の前で、商品パックを手にどれを買おうか迷っていたら、商品出しをしにきた店員さんに声を掛けられました。

最初、ストローラーの中にいる娘を覗き込んで、

「可愛いお嬢さんだね。今、いくつ？」

と聞かれたので、

「もうすぐ2歳です」

と答えたら、

「実は僕、この子が生まれるずっと前から君らのことを知ってるんだよ」

と言われました。

そして目を細めて、

「最初、仲のよいカップルが、毎週末、同じ時間に来るなと思っていたら、そのうち、奥さんのお腹が大きくなってさ。次会ったら、ビックリするほど小さい赤ちゃんを抱いてて。その子はどんどん大きくなっていって、もうすぐ2歳なんて、なんだか時が経つのはあっという間だね」

と言いました。

その店員さんは、よく量り売りのカウンターに居る方で、これまで何度も彼からお肉を買っていたので、私も彼のことは知っていました。でも週一でしか来店しない私たちのことを、そこまで覚えているなんて！

これからは、彼にお肉を注文する際は、少し会話でもしようかな、と思いました。

先週末行われたVancouver Pride Paradeで、ゲイ反対活動家のBill Whatcottがパレードに参加し、同性愛者を批判するチラシを配るという事件が起きました。（Metroの記事はこちら）

Whatcottは、2010年、サスカチェワンの人権委員会に、彼の同性愛者への差別と糾弾がHate speech law（ヘイトスピーチ抑止法）により違法であると訴えられ、2013年、最高裁で有罪判決を受けています。

そのため、Whatcottは今回、Pride Paradeに参加するにあたり、自分のアイデンティティを隠し、ゲイに見えるように髪とヒゲをピンクに染め、「Calgary Church of the Flying Spaghetti Monster」という架空の団体名を使ってパレードに参加しました。そして観衆に、コンドームと一緒に同性愛者を批判するチラシを配りました。

その事実を知ったVancouver Pride Societyとそれを支援するコミュニティは激怒し、次々とWhatcottを批判する声明を発表しています。

このことをカナダ人の友人と話をした時、友人は、「これがアメリカで起こった事だったら、事態はちょっと違っていただろうね」と言いました。

彼によると、アメリカはFreedom of Speech（言論の自由）を尊重し、自分の考えや思想を自由に表現する権利があるため、もし誰かが同性愛者を公に批判してもその行為自体は罪にはなりません（名前を出して個人攻撃をし、結果的にその人の社会的評価を失墜させて何らかの損害を与えた場合は、名誉棄損として訴えることはできるのかもしれません）。

しかしカナダには、Freedom of Speech（言論の自由）と同時にHate Speech Law（ヘイトスピーチ抑止法）があります。Hate Speech lawはマイノリティの権利を守ることを目的とした法律で、もし誰かが特定のマイノリティに対して、差別的、憎悪的、軽蔑的なメッセージを発信するなどのプロパガンダ活動を行った場合は、その行為そのものが罪となります。表現の自由以上にマイノリティの権利を守ることが、カナダの社会では重要とされているのです。

Whatcottは、2013年の最高裁で「（同性愛は罪であるという）聖書の信念は合法的に公共の場で広めることはできるが、その信念を「嫌悪」と「中傷」に満ちた感情的な表現で広めることは違法である」として有罪判決を受けました。彼には彼なりの信念があるのだと思うのですが、マイノリティを糾弾する行為は決して許されるものではないと思います。今回は、やり方も汚かった（変装して、偽の団体名を使って、マイノリティをサポートしようという観衆に対して同性愛者批判のチラシを配った）のでなおさらです。

なお、BC州にも人権委員会（The B.C. Human Rights Tribunal）があります。Hate Speech Lawに抵触する事案は誰でも州の人権委員会に持ち込むことができます。この事件はこのまま終わるのか、それとも誰かがWhatcottを訴えることになるのか、行く末を見ていきたいと思います。

家を購入した際、メインバンク（給料の振込や各種支払いに使っている銀行）ではなく、別の銀行からモーゲッジを借りました。その際、その銀行の“モーゲッジアカウント”にアクセスするためのバンクカードを発行したのですが、当時、引っ越しやら新居の改装などで忙しく、バンクーカードをアクティベートするのをすっかり忘れてました。

毎月のモーゲッジの引き落としスケジュール（日付け）と金額は把握しているので、半年くらいずっとモーゲッジアカウントにアクセスしていなかったのですが、ふと、引き落とし金額の内訳と残りのモーゲッジ額を知りたくなり、バンクカードを使ってモーゲッジアカウントにアクセスしようとしたら、アクティベート有効期限がすでに過ぎてしまっていて、カードをアクティベートすることも使うこともできなくなっていました。

そのため、すぐに銀行の窓口に行って、新しいバンクカードを発行しました。新しいバンクカードは、届くのに大体一週間ほどかかるとのことでした。

しかし、いくら待ってもカードが届きません。3週間ほど待ったところで再度銀行に行き、カードが届かないことを伝えたら、銀行はカード再発行を受け付けてすぐ新しいカードを郵送しているとのことでした。どうやら、私のバンクカードは行方不明になっているようでした。

前回のカード番号を破棄し、新しいカード番号を発行し、その番号とモーゲッジアカウントを繋げました。これで、前のカードが誰かの手に渡っても、私は何の被害もこうむることはありません。（元々、モーゲッジアカウントなので、口座の中は借金だけでお金を引き出すことはできないのですが）

ところで、私の（番号破棄された）バンクカードはどこに行ったのでしょう？
数か月、数年後に、ひょっこりうちに届くかな？

先週、カナダの移民局より、相棒の市民権テストの通知が届きました。市民権テストに向けて、パートナーはテスト勉強をしなくてはいけなくなったのですが、通知が来てからテストまでたった2週間と時間がなく、今まで全く勉強していないというツケもあり、このままではテストに落ちること確実なので、私も一緒に勉強して彼のテスト勉強を手伝うことにしました。

テスト問題は、カナダ移民局が発行しているDiscover Canada（市民権テストガイド）から出題されます。今、それを何度も繰り返し読んでいるのですが、その内容について思ったことです。

Discover Canadaの最初のページは、カナダ国王（＝英国国王）であるエリザベス2世への宣誓から始まります。「I swear that I will be faithful and bear true allegiance to Her Majesty Queen Elizabeth the Second, Queen of Canada.（私は、カナダ国王エリザベス2世陛下に対し、誠実であり続けることと、偽りのない忠誠を誓います）」。

この一文、何か、とても新鮮でした。

日本も天皇陛下がいて、一応、立憲君主制（Constitutional monarchy）です。でも日本で、天皇陛下に対してこのような忠誠を誓う文言を聞いたことがありません。かつての大日本帝国時代は、憲法で天皇主権を宣言して、実質、強い権限を持っていたよう（特に明治天皇）ですが、戦争が始まった後、政府が国民の忠誠心を利用して若者を戦場に送り、それでも結局、日本は戦争に負け（無条件降伏）、終戦後、GHQ監督の下で作成された日本国憲法にて「天皇は日本のシンボル（もう“君主”じゃない）」とされ、今日に至ります。

今でも日本には、天皇制廃止論を唱える人がいます。太古の昔から日本の君主であったにもかかわらず、その暗い歴史から、一部の国民（と近隣国）によって廃止論を唱えられてしまうようになってしまったのです。私も高校生くらいまでは、「皇族一家って、イベント出席して、スピーチして、手を振るだけが仕事やん。すっごい額の税金を費やして彼らの生活を支えてまで天皇は日本に必要か？」と思ったこともありました。

しかし、カナダに移住して今年で9年、今は数年に一度は日本に一時帰国しているけど、それでも日本が恋しいこの頃、やっと「天皇は日本のシンボル」の意味が分かってきました。

たまにカナダのニュースに天皇や皇族の方々が出てくるのですが、天皇陛下や皇族の方々の姿を見ると、ふと、日本に住んでいた頃の光景を思い出すのです。それは、ほんのり無機質なHNKのニュース（左上に時間表示）だったり、味噌汁と卵ごはんの朝食だったり、夕方にどこかから聞こえる「夕焼け小焼け」だったり、駅前のマクドナルドで受験勉強する学生の姿だったり。そんな些細で普段気にも留めない日本の日常が、天皇陛下の姿が引き金となってふと思い出してしまうのです。

その時、「ああ、日本のシンボルってこういうことなんだ」と思いました。そして、「何年日本を離れようが、自分はやっぱり日本人だ」と感じるのです。

My partner received a letter from Immigration Canada last week.  The letter is a notice to appear for the citizenship test which he applied for a year and a half ago.

He, therefore, needs to study for the citizenship test.  To help him study, I also have started to read “Discover Canada”, the citizenship test study guide.

On the first page of Discover Canada, there is the oath of Canadian citizenship:  “I swear that I will be faithful and bear true allegiance to Her Majesty Queen Elizabeth the Second, Queen of Canada”.

This sentence impressed me a lot, because I have never made an oath to bear true allegiance to a Queen or a King.

Japan has a constitutional monarchy; however this status is only ceremonial.  The Emperor of Japan doesn't have any political power.  He used to have a very strong and religious power in Japan until the country lost the Second World War.  At that time, the Japanese government exploited the Emperor’s influence to control people and send young Japanese to war.  After the war, The US government sent the Supreme Commander for the Allied Powers to Japan to change the Japanese constitution.  The new constitution said that the Emperor would be the symbol of the state and of the unit of the people, but would never have the powers that he used to have.

Some people in Japan say they should end the constitution monarchy and change the Emperor and the Imperial families’ status to that of common people, because the Japanese government spends far too much money on the Emperor (and the Imperial families), in the form of taxes.  Also, some people (and even people in other countries) would like the Emperor to take responsibility for Japan’s role in the Second World War.

The Emperor has always been a controversial figure.  When I was young, I didn't understand the meaning of “the Emperor is the symbol of Japan”.  When I lived in Japan, I somehow agreed that they should end the constitutional monarchy, because it seemed as if it was a waste of tax payer's money.

I, however, now understand the meaning of “the Emperor is the symbol of Japan”, because I live outside of Japan. I came to Canada in 2005. I haven’t lived in Japan for nine years. When I see the Emperor in the newspapers or on TV news programs in Canada, I feel nostalgic for Japan. The Emperor’s appearance is strongly connected to my memories of Japan. I am really happy hearing news about him, here in Canada, and hearing about him makes me feel still very Japanese.

今日、私の最近知り合った（日本人ではない）友達が家に遊びに来ました。

私とパートナー、そしてその友達の三人でリビングで楽しくお喋りしていたら、途中で娘がお腹を空かせてぐずり始めたので、私はベッドルームに移動し、娘の世話（授乳とオムツ替え）をしました。

30分ほどで世話を済ませてリビングに戻り、またお喋りの輪に入って、その日は楽しく時を過ごしました。

と思っていたのですが・・・、

その友達が帰った後、パートナーが、「君がチビの世話のためにリビングを離れている間、君の友達が変な質問をしてきたよ」と言うのです。

「どんな質問？」と聞いたら、「mayは人としていい人間かどうか」という質問だったそうです。

パートナーはそれを聞かれた時、「どうしてそんなこと聞くの？」と質問で返したら、なんでも、彼女の友人の彼氏が日本人で、その日本人彼氏は外面はとてもいいのですが、家ではいつも彼女をボコボコに殴り、彼女がぐったりしたら泣いて謝る、典型的なDV男なのだそうです。

「だから日本人は、外ではどれだけいい人に見えても、もしかして家ではパートナーを病的に殴る人種なのかなと思って」、パートナーにそんな質問をしたのだそうです。

ああああ、私をそんなDV男と一緒にしないで。

そしてそのDV男さん、こういう話は日本人をよく知らない人によって、日本人を貶めるよう面白おかしく尾ひれが付いてあっという間に広まるんだから、日本人の評判を落とすようなことしないください（毎日恋人を殴るのは間違いなく心の病気です。ケアカードを持って心療内科に行ってください・・・）。

それにしても、私が同じ日本人だからと言ってそんな風に見られていたなんてショックです。今度、彼女に会ったとき、「私はパートナーを殴りません。そのDV男は日本人の中でもレアケース。日本人のみんながみんな、そうとは思わないで」と、改めて否定しておかないと。

あああああー

今日は、2011年の大晦日。
今年もいろいろありましたが、結果としていい年越しを迎えられそうです。

2011年は、「いろいろあったけど最後に福が来た」年でした。私が日本からバンクーバーに帰ってきてすぐに彼氏が働いていたコンピュータショップが倒産したことをこのブログに書きましたが、今回のエントリはその後の顛末について。

コンピュータショップが倒産し、事後処理が終わって落ち着いた頃、元同僚のAさん（台湾人）が、彼氏ともう一人の同僚のBさん（同じく台湾人）に、「僕たち三人で、新しいビジネス（コンピュータ修理専門のお店）を始めよう」と誘ってきました。

彼氏もBさんも、「ショップ経営の経験豊富なAさんが始めるビジネスなら、きっと成功するだろう。ぜひ！」とOKし、手始めにまずは空き店舗を探し始めました。Bさんは当面の生活費が必要だったので他の会社でバイトを始め、Aさんと彼氏で集客が見込めそうなロケーションで空き店舗を見つけては不動産屋に問い合わせをしました。しかし、家賃や契約条件が合わず、なかなか場所を見つけることができませんでした。

コンピュータショップが倒産してから5ヶ月後、やっと条件に合う空き店舗が見つかりました。Aさんと彼氏は5ヶ月ぶりにBさんに連絡を取り、「さあ、やっと僕らのビジネスを始められるよ！」と伝えたところ、Bさんに「僕、近々彼女と結婚するんだけど、新居を買って今お金が無いから、ビジネスから抜けるよ」と言われてしまいました。（さすがに5ヶ月の待ち期間は長過ぎたのだと思います）

ビジネスは3人の共同出資で始める予定で、一人抜けると開業資金が足りなくなり、ビジネスを始めることができません。そこで、彼氏は友達のCさんに声を掛けました。Cさんは数年前に投資移民としてカナダに移民した人で、これまで一度もカナダの会社で働いたことがない（カナダ社会に関ったことがない）ため、「ぜひビジネスに加わらせてほしい」ということでした。

店舗の賃貸名義をAさんとCさんと彼氏の3人にし、契約書を作っている途中に、突然、Aさんが「親戚の用事のため」に台湾に帰国しました。最初は「1、2週間でバンクーバーに戻るよ」と言っていたのですがなかなか戻って来ず、それから2ヶ月経ち、あとは賃貸契約書にサインをしたらすぐビジネスを始められるという状態になってもAさんはバンクーバーに戻って来ませんでした。彼氏があの手この手を使って台湾にいるAさんを捕まえ、連絡を取ったところ、「いつバンクーバーに戻れるか分からないから、僕、ビジネスから抜けるよ」と言われました。

そこで彼氏はAさんの代わりに旧友のDさんに声を掛けました。Dさんはビジネスに興味を持ってくれ、「ぜひビジネスに加わらせてほしい」ということでした。しかし、Dさんは後から加わったため何もかも彼氏に任せきりで、もう一人のCさんは元々投資家なのでビジネスに詳しくなく、賃貸契約、会社登記などのために彼氏は毎日たった一人で駆け回っていました。それを見ていた私は、ある日、彼氏に「一番頼りになっていたAさんが抜け、CさんDさんはまともに協力してくれない状態で会社を興して、本当にやっていけると思う？」と聞きました。

彼氏は、「でも、ビジネスを始めるのをやめてしまったら、今まで準備してきたことが何もかも全部無駄になってしまう」と言います。私は、「ビジネスを始める準備をしているのは、あなた一人だけじゃん。CさんとDさんは何もしてないじゃん。現にCさんは『今日会ってビジネスの話がしたい』と伝えていたのにもかかわらずスノボに行ってしまって連絡取れないし。こんな状態で新しいビジネスを始めてもうまくいくとは思えない」と言ったら、彼氏は「ちょっと考えてみる」と言い、コンピュータの前で頬杖をついて、結構長い間考え込んでいました。

そして、その日の夜、彼氏が「ビジネス始めるのをやめる」と言いました。CさんとDさんにそれを伝えたら「えぇっ、そんなこと言わないで、計画通りに僕らでビジネス始めようよ！」と引き止められたらしいのですが、それを振り払って、「僕は自分の専門分野が活かせる（他の）会社に就職する」と伝えたそうです。

その時点でコンピュータショップが倒産してから7ヶ月が経っていました。失業保険（EI）の支給期間はまだ5ヶ月あるけど、今まで新しいビジネスの準備のために一切就職活動をしてこなかったため「時間を無駄にしてしまった」という気負いがあったのか、就職すると決めたその日からすごい勢いで就活を始めました。

就活を始めてから1ヶ月経ち、50社ほどエントリしたものの一社さえもインタビュー（就職面接）にこぎつけられず、「就職するのって大変だなぁ」と気落ちしていたある日、バンクーバーのVFX会社のリクルーターから彼氏の元に一通のメールが届きました。

メールの内容は「携帯番号を教えて（Give me your cell phone number, please.）」という一文のみ。
彼氏が携帯番号をメールで送ったら、すぐにリクルーターから電話がかかってきました。

そのリクルーターは、彼氏が8年前に通っていた学校の先生だった人でした。「レジメを見てまさかとは思ったけど、君じゃないか！久しぶり。今まで何してた？面接、セッティングするよ」と言ってもらえました。

次の週、就職面接がありました。面接官は、リクルーターと応募したポジションのボスと会社のdirectorの3人でした。これまでの彼氏の職歴を確認し、応募条件（20項目ほど）のどれが得意でどれが苦手かを確認し、「こういう状況で、あなたはどんな行動をしますか？（例：3人の人が同時にあなたに仕事の依頼したとします。その場合、あなたはどうしますか？）」という趣旨の質問をたくさん聞かれました。面接にかかった時間は約1時間半。他にも応募者がいたため、雇うか雇わないかは次週金曜に連絡するとのことでした。

そして、次週金曜、リクルーターから「希望年収を教えてください」とメールが来ました。彼氏は、ゲーム制作会社の年収を伝え、それよりは少し少なめの希望年収を提示しました。

（その日の夜、彼氏のレジメのReference（推薦者）に載せた人全員の元に、「この人（彼氏）の仕事の評価を、正直に教えてほしい」というメールが届いたそうです。推薦者の一人はリクルーターに、「（彼氏は）仕事に対して責任感があるし、これまでプロジェクトの中で発生した技術的な問題を次々と解決してきたスペシャリストだ。ひとつ彼の欠点を言うなら英語力の問題があるけど、You may do not understand what he says, but he clearly understand what you say. So, don't worry.」と返事したそうです（その人曰く、「推薦文はね、褒めてばかりだと真実味がなくなってしまうから、少しネガティブな要素を加えた方がいいんだよ」なのだそうです）。

そして、彼氏はその会社から仕事のオファーをもらい、今月から働き始めています。就職した会社は、独自の社内システムを持っており、（ゲーム制作会社とは比べ物にならないほど）膨大なデータ量を管理しなくてはいけないため、新しく学ばなければいけないことが多くて大変みたいですが、職場の人は皆いい人で仕事をしっかり教えてくれるため、結構楽しく働いているようです。

そして今は、クリスマス＆年末年始休暇中。仕事初めは1月3日。今まで大変だったから、彼氏には仕事が始まるまで思う存分、家でゴロゴロさせてあげたいと思っています。

仕事先が突然倒産したり、新しいビジネスが頓挫したりといろいろあったけど、最終的にそれらの挫折が今の会社に就職できたという「結果」に繋がったと思います。その過程で相方は悩んだり辛い思いをいっぱいしたけど、それが彼氏を（精神的に）タフにし、自身の身の振りにも（以前よりさらに）責任を持つようになったので、全て無駄ではなかったと思っています。

さて来年、2012年。彼氏と私である計画を考え中。
でもそれは、実現できるようになるまでナイショです☆

子供の頃から、「幽霊が怖い」と思ったことがありません。

別に「幽霊の存在を信じない」ということではありません。むしろ、「人が持つ“強い感情（怨念）”は、残像のようにその場所に留まるのではないか」と思っているので、幽霊のようなものは存在すると思います。ただ、それが自分の生命を脅かすものとは思えないのです。

正直、幽霊よりも、生きている人間の方がよっぽど怖いです。

だから、幽霊モノのホラー映画を観てもあまり怖くありません。
「幽霊は超常現象しか起こせないからこのくらいで済むけど、これが生きている人間だったら、もっと酷いことになってるぞ」と思ってしまうのです。

アップル社の創業者、スティーブ・ジョブズ氏が亡くなりました。享年56歳でした。

私とアップル製品との出会いは、グラフィックデザイナーとして就職してからです。DTPは元々Macintoshを標準プラットフォームとして発足したため、（今はWindows DTPも問題ないのですが）2001年当時、職場は（営業、経理以外）全てMacを使っていました。

会社は、歴史の長い印刷会社で、会社の重鎮からよく、ここ数十年の印刷技術の遍歴を聞かされていました。昔はフィルムを手作業で製版してそれを印刷機に乗せていたのですが、Macが出たことにより、Macからデータを出力して（RIPを通して）直接製版することができるようになったそうで、Macのお陰でどれだけ作業が楽になったかをよく聞かされていました。私にとってアップルの一番の功績は、MacによってDTPのプラットフォームを作り、製版のプロセスのデジタル化を推し進めたことです。

それ以外にも、アップル社の製品はいつも少し先のスタンダードを提案していたように思います。Macがカラフルになったら、他の会社のコンピュータもカラフルになり、iPodが発売されたら、音楽はデータで管理されるのが標準になり、iPhoneの発売によってスマートフォンのハードとソフトの開発がますます進み、iPadの発売によって一気に他社もタブレット開発に着手するようになりました。（今、他社のタブレットの新製品がどんどん市場に出てきています）

（経営者としてのSteve Jobsについて詳しくはこちら→　まつひろのガレージライフ「Steve Jobs の思い出」）

それらを作り出してきたジョブズ氏。その功績は計り知れないと思います。
R.I.P.、安らかに。



このYouTubeは、ジョブズ氏の有名な2005年のスタンフォード大学の卒業式のスピーチです。このスピーチは、「Stay Hungry. Stay Foolish.」のスピーチとして有名だけど、個人的に「you can't connect the dots looking forward, you can only connect them looking backwards.」の部分の方が好きです。今やっていることの一体どれが未来に続いているのか分かりませんが、どんな経験もきっと未来に繋がっているものだと信じて頑張らなくては、と思いました。

誰か、理屈で大丈夫だと思っていても、実際その状況になると、恐怖で身体的反応が出ることはないですか？

私の場合は、

「（自分が運転していない）乗っている車が、急にスピードを上げた時」、

足の裏がビリビリして、動悸が激しくなります。

今日、彼氏の友達と一緒に彼の車に乗って買い物に行ったのですが、友達が前の車を追い越すためにちょっとアクセル踏んだだけで、その“身体的反応”が出てしまいました。

私は、ジェットコースター大好き！絶叫系アトラクションが大好き！なのに、どうしてか「車が急にスピードを上げる」と、このように身体が反応してしまいます。

今まで36年間生きてきて、交通事故に遭ったことはないし、目撃したこともありません。だから、交通事故に対して特別な恐怖心を持っているわけではありません。

・・・うーん、原因がさっぱり分かりません。

もしかしたら私、前世で、スピードの出し過ぎで追突事故を起こして死んだりしてるのかな？

先週のことですが、いつものように家で一心不乱に仕事をしていたら、窓の外に人影が見えました。

私の部屋はアパートの2階にあり、普段、窓から人影は見えません。しかし、アパートの建物の横に隣接している室内プールの屋根が2階フロアの高さで、そこに誰か人が登っていると、窓からその人を見ることができます。一度、マネージャーが屋根に登って掃除をしていた時は、普段見えない人影にビックリして、思わず窓から、「マネージャーさん、驚かせないで！」と言ったことがあります。

その日、休憩無しで長時間仕事していて、少し疲れたので、ふと窓の外の景色を見たら、そこに若い男性の頭が見えました。

一瞬、「？？？」と思って、窓に近づいてしっかり確認しようとしたら、その若い男性は、あっという間に室内プールの屋根から飛び降り、小走りでDenman St.方向に逃げてしまいました。

多分、風を通すためにベッドルームの窓を少し開けていたから、そこから忍び込もうとしたのかな？（ベッドルームの窓は、身軽な人だったら、室内プールの屋根からジャンプして入れそうな場所なのです）

うわ、怖い！

私のアパートは表通りから1本入ったところで、静かでいいところなのですが、泥棒（break-in）も多いです。以前、たまたま出会った日本人女性が同じ通りの1ブロック隣に住んでいたのですが、彼女は一度泥棒に入られていて、「この付近のアパートの1階と2階は一度は必ずやられてるってくらいに泥棒が多いから、気をつけてね」と言われました（ちなみに、彼女の部屋は2階でした）。

私が目撃した若い男性は、白人で痩せてて歳は10代後半、肩までの長さのくせ毛で、元はブルネット＆表面が日焼けで金髪になってて（ちなみに肌も焼けていて）、薄赤茶（CMYKで言うとC10.M60.Y50.K0、Webカラーなら#DF8074）色のトレーナーに、色の抜けたサイズの大きいジーンズをウエストで履いていました（腰履きではない）。

ああ、写真撮っておけばよかった。その時、手元にカメラがあったのに！
いざという時、動揺して行動できないところがダメだなぁと思いました。

今日は久しぶりにいい天気だったので、日本で買ったCanon PowerShot G12を持って、彼氏を連れてスタンレーパークに散歩に行きました。

スタンレーパークのLost Ragoon（池）の端に石橋がかかった場所があるのですが、その付近でよくアライグマの兄弟と遭遇します。「今日も会えたらいいな」と思って行ってみたら、居ました居ました、それも5匹も！

彼氏がポケットの中に（2週間前に行った）IKEAレストランの無料のクラッカーを持っており、それを与えようとしたら、ガサガサという袋の音を聞きつけ、アライグマの方から寄ってきてくれました（人間慣れしてる！）。その後、彼氏と二人で石橋の上で欄干にもたれて話をしていたら、リスが欄干の上を行ったりきたりするので、リスもクラッカーが欲しいのかなと思い、橋の欄干にクラッカーを砕いて置いたら、一度は逃げられたものの、二度目は近寄ってクラッカーを食べてくれました。

久しぶりに気持ちのいい天気の中、ゆっくり散歩ができ、小動物たちとも触れ合え、彼氏とも（くだらない内容ばかりだったけれど）たくさん話しができて、とても楽しい一日でした｡

今日、3回目の中国語のクラスがありました。

中国語レベル1の授業を取るのは今回2回目です。前回の先生は、教科書の内容に沿って、中国語をこんこんと解説する先生でしたが、今回の先生は、生徒と会話しながら楽しい雰囲気で教えるのが好きなようです。授業中、何かとクラスメート同士で会話する機会をたくさん与えてくれます。そのため、クラスメートの一人で、私の前の席に座っているカザフスタン＆中国系の女の子とすっかり仲良くなり、休憩時間もずっと話をするようになりました。

彼女はスタジオジブリの映画が大好きで、日本文化にとても興味を持っています。以前、日本語のクラスを取っていたことがあり、「中国語も難しいけど、日本語はもっと難しいよね。動詞は5段活用だし、“てにをは”にはいつも苦労してる」と言います。

「（そんなに苦労してまで）どうして日本語習いたいの？」と聞いたら、

「だって、ジブリの映画を、英語の字幕でなくて日本語で理解したいじゃん。それに、日本語が理解できたら、翻訳版が出ていないマンガも読めるようになるし。私の友達で“やおい”が好きな子がいるのだけど、その子も日本語の授業を取っていたよ！」

と、何気にいきなり“やおい”と言ってきたので、

「ちょ、ちょ、ちょ、ちょっと待って。今、“やおい”って言ったよね？“やおい”を知ってるの？」

と聞いたら、

「うん、知ってる。イッツ、ショー・ネ・ン・ア・イ！（少年愛）」

と、元気良く答えてくれました。

あああ、そんな日本の裏文化まで知られているなんて・・・。

ちなみに、彼女の友達は、ネットでやおい系の同人誌を買い漁り、クラスメートに広めているらしいです（やめて～っっ）。

ああ、国際化って怖いです。

アパートの入り口で、偶然、アパートのマネージャーとバッタリ会いました。

「あれ？バーナビーのオフィスで働き始めたんじゃなかったの？」と聞かれたので、今週から在宅勤務になったことを伝えたら、

「そうか。在宅勤務だったら、妊娠しても子供ができても働き続けらるね。よかったね」

と言われたので、

「えええ、うちはまだですよ～」

と返事したら、

「いつまで待たせるの？きみらの子供が見たいんだ。早く私をグランパ（おじいちゃん）にさせてくれよ」

と言われました。

マネージャーは、いつも何かと気にかけてくれていて、会うたびに近況報告したり、相談したりしていて、まるで保護者みたいな存在です。

もし、うちに子供が生まれたら、マネージャーはカナダのグランパになります。
「もし」が起こったら、ちゃんと報告します。

朝10時、バンクーバー空港に到着しました。
無事、日本から帰ってきました。

20項目ほどあった日本での用事は、ほぼ全て済ますことができました。特に書類関係は特別対応をしてもらわなければいけないものがいくつかあり、「日本は“臨機応変”が苦手だから、もしかしたら無理かな？」と思っていたけど、（最終日までかかりましたが）なんとか処理することができました。よかったです。

やるべきことを済まし、時間的に余裕があったら、ゆっくり一人で国内旅行でもしたいなぁと思っていましたが、書類手続きが予想以上に時間がかかり、震災もあって、結局、旅行することができませんでした。

会いたい人にも、全員会うことができませんでした。

でも、それはまた次回にします。
楽しいことは、彼氏と一緒に帰国した時まで取っておきます。

成田でバンクーバー行きのフライトに搭乗してすぐにスクリーンを「ルート＆フライト情報表示」に設定し、飛行中はずっと「バンクーバーまでの残り飛行時間」を見ていました。

「バンクーバーまで、あと8時間」
「あと、4時間」
「あと、2時間」
「あと、30分」

そう思いながら、バンクーバー空港の到着ロビーのベンチで、本を読みながら私を待っている彼氏の姿を想像していました。

日本滞在中、毎日、彼氏とメッセンジャーや電話で会話をしていたし、Webcamもあったからそんなに「久しぶり！」というわけではなかったけど、さすがに再会した時は、ちょっと涙が出ました。

きっと、震災の後、連日テレビで地震・津波・原発の報道が流れていて、「このままバンクーバーに帰れなくなったらどうしよう。彼氏に二度と会えなくなったらどうしよう」と思ったからだと思います。

本当に大切なものは、いつも自分の傍らに置いておかなきゃダメだと思いました。
（ブラックジャックにも、ストラディバリウスを手放したバイオリニストの話がありました）



アパートに着き、家のドアを開けるたら、ポポが「にゃうーん」と駆け寄ってきてくれることを期待していたのですが、実際は、大きなスーツケースに怯え、ベッドルームに隠れてしまいました。（猫に期待したらダメだと思いました）

でも、すぐにスーツケースに慣れ、私にも甘えてきてくれました。忘れられてなくて、よかったです。

それにしても、ウチのポポはこんなに大きかったでしょうか？
日本で会った猫達の二倍、いや、それ以上大きいような。抱っこすると、ズンと感じるほど重いのです。

とうとう、日本滞在が残り一週間となりました。

20項目ぐらいあったTo doリスト（年金、運転免許の更新、クレジットカード＆銀行の個人情報変更、高校の卒業証明書、実家の部屋の片付け、歯医者、美容院、友人とお茶、買い物など）もほぼ全て消化し、この週末はパッキングして、週明けにはカナダへ荷物発送、火曜に東京へ移動、木曜に成田からバンクーバーへ発ちます。

今は、To doリストに漏れが無いか確認中。
途中で急遽予定を変更して、項目を追加したり削除したりしたところもあるので、絶対何か忘れてそうです。ちょっと不安です。

日本に帰ってきてすぐに新しいカメラを買い、帰国中は日本の写真をいっぱい撮ろうと思っていたのですが、震災があり、そんな気分になれなくなってしまいました。彼氏は「今、写真を撮っておかないと、あとで後悔するよ。僕も写真見たいから、いっぱい撮りなよ」と言うけれど、やっぱりそんな気分になれません。国内旅行もひとつキャンセルしました。理由は、「楽しめない」と思ったからです。

3月11日の地震の後、TVは24時間放送になり、常に画面の右下に日本地図と地震情報・津波警報が表示され、下には死亡者・行方不明者数、災害地の様子と原発のニューステロップが流れ続けました。

地震の国に生まれ、地震に慣れてたはずなのに、
頻繁に起こる余震に、本気で恐怖を感じました。

三陸ののどかな海岸沿いの町々は何もかも一瞬にして濁流にのまれ、数日後には、海外のニュースサイトに被災地の海岸に瓦礫と一緒に浮かぶ多くの死体の写真が載りました。

近所を歩いていそうな、見慣れたニッポンのおじいちゃん、おばあちゃんの変わり果てた姿になっていました。涙が出ました。

被災地の道路が開通してから、19年来付き合いのあるNGOが、被災地の避難所にトラックを出して避難生活に必要な物資を届けることになったため、少しでも助けになるようにと自分にできるだけの金額を寄付しました。

そうこうしているうちに、TVは少しずつ通常の番組を流すようになりました。
私の地元はのどかなもので、物資の買い占めなど無く、日常に戻ってきています。

でも、被災地の復興はこれから。
そのために、日本の国全体が経済的負担を負うことになると思います。
原発の問題も収束しておらず、これから国内のエネルギーに対する考え方も変わってくることになるでしょう。

4年ぶりの帰国で、思いがけず震災が起こり、決して楽しいだけの帰国ではなくなってしまったけど、それでも、このタイミングで帰ってきてよかったと思っています。

ただひとつ、どこに行っても何をしても、ずっと何か物足りない気分でした。
それは多分、彼氏が一緒じゃなかったからかな。
次回、帰国する際は、彼氏も連れてきたいと思います。