あけましておめでとうございます。2011年です。うさぎ年です。
年女の私は、今年で3度目のうさぎを迎えました。

今年は、久しぶりに日本に帰ります｡

今回の日本帰国は、半年前、カナダの永住権を取得したのに伴い、これ以上、日本に残す必要がないものの整理のための帰国です。銀行口座を（いくつか解約して）一つにしたり、日本発行のクレジットカードを一枚にしたり、期限切れになった運転免許証の再発行したり、実家の自分の部屋を掃除して家族に明け渡したりなどを行う予定です。

だから、今回は私一人の帰国です。彼氏は、（ポポの世話役・お留守番として）バンクーバーに残していきます。

4年ぶりの帰国、とっても楽しみです。

私は、何か物事に集中している時、無意識に息を止めてしまう癖があります。

特に、

“難解な記事を読んでいる”時

とか、

“何かを真剣に考えている”時

に、息を止めがちになります。途中で息苦しくなり、呼吸が止まっていることに気付いて、慌てて深呼吸しているので、窒息することはありませんが。

なんだろう、この癖。
変な癖。

治したほうがいいのかな？
どうやって治すのかな？

今日の午前中は、ファイナンシャルアドバイザーさんに会って生命保険の契約を行い、午後はBurnabyのWillingdon Churchに行って、無料クリスマスオペラ 「The Christmas Party」を観てきました。

Willingdon Churchのクリスマスオペラは、今年で3回目になります。毎年、ストーリーも音楽も変わり、無料とは思えないほど素晴らしいです。基本、教会で催されるオペラなので、ストーリーはキリスト教の教義が入っているものの、闇雲に「ジーザス万歳！」ではなく、「慈悲」や「思いやり」がテーマなので、異教徒の私でも全然楽しめます。

しかし前夜に、夜遅くまで起きて保険の資料を読んでいたため超寝不足で、オペラ中、時々、居眠りをしてしまいました。（もったいない！）

オペラが終わって会場を出たところで、教会の人から（ペーパーバックの）バイブルをプレゼントされました。

クリスチャンじゃないのに、聖書をもらってしまいました。どうしよう。。せっかくなので、英語の勉強のつもりで読んでみようかな。

先週の金曜、我が家で「タコ焼きパーティ」をしたのですが、その時に使い切れずに余ったタコを使って、今日はタコ飯を作りました。

☆レシピ（参照元）☆

玄米＆大麦　3カップ
タコ　2足
だし昆布　10cm角
しょうが　ひとかけ
★しょうゆ　大さじ3
★日本酒　大さじ3
★みりん　大さじ3
★和風だしの素 大さじ1

（1）　米（玄米＆大麦）を洗って、ざるに上げる。
（2）　だし昆布を2.5カップほどの水に30分浸し、だし汁を作る。
（3）　だし汁が出来たら、炊飯器の中に米を入れ、★の調味料を入れ、（2）のだし汁を内釜の3カップの目盛まで入れる。
（4）　5mmの厚さで輪切りにしたタコと、千切りにしたしょうがとだし昆布を入れる。
（5）　炊飯器のスイッチを入れる。

我が家は普段から、白米ではなく、玄米に大麦を混ぜたものを食べているのですが、今回は初めて玄米で炊き込みご飯を作ってみました。

味付けを強めにし、ご飯は「玄米」の「普通」設定で炊いたのですが、思ったより美味しく炊き上がりました。

実は、炊飯器に「玄米」の「炊き込み」設定が無く、玄米の水の量（白米の1.5倍）で無理矢理炊き込みご飯を炊いたため、ちゃんと炊き上がるかどうかちょっと不安でした。

でも、ご飯はしっかり炊け、おこげもちゃんと出来てバッチリ。
次は、鶏肉（＆椎茸＆ごぼう）の炊き込みご飯作ろうと思います。

今年の夏ごろから、チャイナタウンの街灯の横に、このパンダのタペストリーが掲げられるようになりました。

彼の名前は、Muse。6月に行われた、「バンクーバー・チャイナタウンの125周年マスコット選挙」で見事選ばれた、オフィシャルマスコットです。

個人的に、この子をとっても気に入っています。
頬とひざのナルトが、超カワイイ。
その上、デベソ！

チャイナタウンを通りかかるたびに、立ち止まって街灯横のタペストリーを見上げるようになってしまいました。

最近、Fidoに就職した友達に、「毎月払ってるFidoの通話料、安くすることってできないの？」と聞いたら、「契約プランは何？店頭のプランは高いから、Fidoのカスタマーサービスに電話してRetention Planに変えなよ」と、安いプランに変える方法を教えてくれました。

①　Fidoのカスタマーサービス（611）に電話

②　アナウンスが始まったら「7」、次に「3」を押す。（アナウンスは全部聞く必要ありません）

③　カスタマーサービスに繋がったら、「他の携帯会社に乗り変えるため、Fidoを解約したいんですけど」と言うと、オペレーターが「今の契約の何が不満ですか？」と聞いてきます。そこで、自分の要求を言い、オペレーターからRetention Planを引き出させるようにします（ここで、交渉テクニックが必要となります）。

カスタマー側から要求を言わないと、オペレーターはRetention Planを提案してきません。でも、Retention Planの内容がある程度分からないと、こちらも要求のしようがありません。なので、事前にインターネットでFido Retention Planについて調べました。

今回参考にした、Fido Retention Plansの内容はこちらのBBSより
Thread: [Elect] Fido - Retention Plans

（リンク先は、2010年6月時点の情報です（5ヶ月経った今もプランの内容は変わっていないようです）。今後、Retention Planの最新情報を得たい場合は、「Fido」「Retention Plan」でネット検索ると最新情報を見つけることができると思います）

このサイトを参考に、Fidoのカスタマーサービスに、

「200 mins Fido to fido, unlimited weekend and evening, start from 5pm, call display, voice message, free 2500 text messages, I don't want to pay system access fee and 911, all included under $30, and a free new cell phone」

を伝えたら、全てOKの新プランに変えることができました?　（ちなみに、「ちょっと無理がきくかな？」と思って、これ以上の要求もしてみたのですが、それは通すことができませんでした。上記のリンク先の内容が、Fido側で提供できるRetention Planの限界のようです）

もし、オペレーターがRetention Planを紹介してくれなかったら、「考え直します」と言って一旦電話を切り、すぐ電話を掛け直して他のオペレーターと話してください。今回、5回電話を掛ましたが（オペレーターによって紹介するRetention Planは違ってくるのかなと思って試してみました）、毎回違うオペレーターが電話に出ているので、何度電話を掛け直しても同じオペレーターに当たることはほぼないと思います。

今回、プランを変えたついでに、携帯も新しくしました。機種は、SONY ERICSSONのVIVAZ PROです。今、私が使っている携帯は、2009年6月から2年契約（2011年5月まで）のもので、本来はまだ新しい携帯を（無料で）もらうことができないのですが、実際は契約が切れる半年前から新しい携帯に変えることができるとのことでした。

SONY ERICSSONのVIVAZ PROは、店頭では2年契約で＄75ですが、Retention Planでそれを無料でもらうことができました。契約期間は前回の契約を半年前倒ししているため、今回は半年分追加の2013年5月までです。

このRetention PlanはFidoだけでなく他の携帯電話会社も行っているようで、今日、スカイトレインの社内広告で、

「Why do wireless providers only treat me well when I call to cancel?」

というのを見ました。

もしかして、Retention Planって、カナダ人なら誰でも知っていることなのでしょうか？　（私は全然知りませんでした）　この国で賢く住んでいくためにもっと情報収集しなければ、と思いました。

約半年前に、我が家で水漏れ騒動があったのですが、その時、ベースボードに水が染み込んでしまい、真っ白のベースボードが茶色く変色してしまいました。

そのため、マネージャーさんにベースボードの取替えをお願いしなくてはいけなかったのですが、ずっとベースボードの呼び名が分からず（日本語でもこの部分をどう呼ぶのか知らなかったため、調べることもできず）、修理しなくても生活に支障がないということもあり、ずっと放っていました。

先月、マネージャーさんと世間話をした際、ついでに、「半年前の水漏れの後に、壁と床の境目にある板が茶色くなってしまったから取り替えてほしいのですが、その板の呼び名が分からなくて、依頼のしようがなくて、ずっと放置してました」と笑っていたら、「板？ああ、それはね、“ベースボード”って呼ぶんだよ。取り替えなきゃいけないほど茶色いの？じゃ、今、他の部屋で改装工事やってるから、それが終わったら工事の人を君の部屋に向かわせるよ」と約束してくれました。

しかし、待てど暮らせど、全然工事の人が来てくれません。2週間経った時点で、マネージャー室に「工事の人、まだ来てくれないんですけど」と言いに行ったら、「ああ、ゴメン、ゴメン。他にも修理依頼がたくさん来てて、なかなか手が回せないんだよ。もうちょっと待って」と言われました。

そしてさらに2週間経った今日、やっと工事の人が我が家に来てくれました。

変色しているベースボードの場所を知らせ、ついでに、リビングの壁の修理（凹みを埋める＆ペンキ塗り）と、シャワーカーテンポールの取替え（錆びていたから）と、バスタブの栓の取替え（栓が甘くて、水が溜まらなくなってしまったから）、も一緒にお願いしました。

今日はベースボード＆シャワーカーテンポールの取替えと、壁の凹みを埋めるところまで終わりました。次回はベースボードを取り替えた際にめくれてしまった壁のペンキ塗りと、リビングの壁を埋めたところをやすりで平らにしてペンキを塗るとのことです。

「来週の月曜にまた来るからね」と言っていたけど、あまり信用できないな。「全ての修理が、今年中に終わるように」、と気長に構えていこうと思います。

（工事中、ポポはずっと私の足元に隠れてました）