今日は、West Vancouver Community Centreで行われた、Harvest Festivalに行ってきました。

会場がWest Vancouverと、ちょっと遠かったのですが、このイベントのWebサイトに、「会場内で、ふれあい農場（Farm Zone including a Petting Corral and Pony Rides）も開催」とあり、娘に小動物と触れ合わせたかったので、ふれあい農場を目当てにイベントに行ってきました。

朝11時頃に会場に着いたら、すでに多くの人がいて大盛況でした。まずは真っ先にお目当てのふれあい農場に行ったところ、農場へ入るための長者の列が出来ていました。すぐに並んで順番待ちをし、30分後には中に入ることができました。

農場では最初に、ファームの中にあるさらに小さな柵の中に入り、そこで、赤ちゃんウサギ、ギニーピッグ、ひよこ、鶏などを触りました。娘はおどおどしながらも、私の手のひらほどの大きさの赤ちゃんウサギを何度も撫でていました。

柵を出てから、次に、ファームの中でウロウロしていた豚に餌をあげました。娘はそれが気に入り、誰よりも長く餌を上げ続けていました。

最後は、ポニーの乗馬です。ポニー乗馬は事前に予約をしないとダメとのことだったので、農場の入り口まで戻って予約しようとしたら、一番早くて午後2時の時間帯しか空いていないとのことでした。（イベントは午後3時終わるので、あと30分予約が遅かったら、ポニーに乗れないところでした）

一度農場を出て、会場のあちこちで行われていた子供向けのアクティビティに参加し、ポニー乗馬の時間に、再び「ふれあい農場ゾーン」に戻りました。

娘はポニーを怖がるかなと思い、遠くからポニーを見せて、「あのお馬さんに乗ってみる？」と聞いたら、勇敢にも「乗る！」と返事しました。（もし乗りたがらなければ、私が代わりに乗るつもりでした）

順番が来て、娘はポニーに乗りました。なんとかバランスを取りながら、上手にポニーに乗っていました。

その後、会場にあるステージで行われていたコンサートを見てから家路に着きました。娘はポニー乗馬がよっぽど楽しかったようで、帰りのバスの中では「またお馬さんに乗りたい」と言い続けていました。

Doors Open Vancouverは、今日一日だけ、バンクーバーの各所で普段見られない場所を開放するイベントです。City Hall、Queen Elizabeth Theatre、Vancouver Animal Control Shelterなどがこのイベントに参加しており、いろいろ見てみたい場所がいっぱいあったのですが、私は2歳児と34歳児を連れて行くため、あちこち行くことができないので、一番見たい場所である、The Opheumのみ行ってきました。

1927年に建てられたこの歴史ある劇場は、現在、バンクーバー・シンフォニー・オーケストラのホームシアターとなっています。内装は、隅々までゴシック調の内装が施されており、その美しさと雰囲気に圧倒されるばかりでした。

今日、夕食を準備していた時のこと。普段、娘は料理の邪魔をしてくるのですが、今日は珍しく邪魔をせずに、集中して一人で遊んでいるなぁと思っていたら、なんと彼女は、自分の顔と、家じゅうに落書きして遊んでいたのでした。

料理が仕上げにかかった頃、背後から「ママ、見て！」と娘の声がするので振り返ってみたら、娘の顔は落書きだらけ。

「何してるの！自分の顔に落書きしてはダメでしょう？」と言ってふとリビングの方を見たら、リビングのキッズ用クッションマットも落書きだらけ。

それを消すため、雑巾を取りにバスルームに行こうとしたら、その途中にあるミラークローゼットの扉も落書きだらけ。

あっちもこっちも落書きだらけ。
子供は本当に、予測不可能です。

壁に落書きしなかったことが救いだったのですが（壁の落書きは落としにくいのです）、それでも、「お絵描きは紙に」という約束なので、きっちり娘を叱りました。

でも、叱っている最中、ずっと笑ってたので、なんで私が怒っているのか分かってなさそうです。
今度、紙以外のところにお絵描きしたら、もっと叱るからね！

10年来の友人が、昨夜、病気で亡くなりました。32歳でした。

彼女は長い間、全身性エリテマトーデスという原因不明の難病にかかっていました。この病気は、免疫疾患系の病気で、これまで何度も、些細なことがきっかけで危篤状態に陥り、それでもなんとか回復するということを繰り返してきました。しかし今回はずっと病状が重く、回復しないまま内臓疾患を併発し、とうとう亡くなってしまいました。

自分より若い人が亡くなると、やり切れない気分になります。私が彼女の年齢だったころ、一体何していただろう？その時点で、突然、人生が終わるということは一体どういうことだろう？と思うと、胸が詰まります。

今日、学校帰り、スカイトレインの駅のプラットフォームで、彼女に背格好が似た女性が立っていました。私は視力が悪く、普段、コンタクトレンズも眼鏡もかけていないため、2メートル以内まで近寄らないとその人の顔が判別できないのですが、遠くからずっと彼女を目で追い、近づいてみたら、やはりその女性は私の友人ではなくて、とてもガッカリしてしまいました。

最初から別人だと分かっていたのに。
だって彼女はもう、いないのだから。

明るくて、とても親切で、まわりの人を助けることが好きだった彼女。そんな彼女を亡くし、今、誰もが深い悲しみに暮れています。でもやっと、長い間、苦しめられてきた痛みから解放されることができたので、今はもう、ただ、安らかに穏やかに眠ってほしいと思います。

2013年に公開された「言の葉の庭（ことのはのにわ）」という短編映画を観ました。

シーンのほとんどで「雨」が降っていて、映画を観ている間、その「雨」の世界に入り込んでしまい、映画が終わった時、実際に外で雨が降っている気がして、つい窓の外を見て確かめてしまいました。

「映像がとてもキレイ」とは聞いていたのですが、実際にその通りで、特に「雨の描写」が素晴らしかったです。また、新宿駅周辺の景色、新宿御苑などが忠実に描写されており、昔、新宿で働いていた私としては、その光景がとても懐かしく、昔のことをいろいろ思い出してしまいました。

あと、エンディングテーマの「Rain」。大江千里さんの隠れ名曲です。高校生の頃、よく聴いていました。とても素敵な曲なのにシングルカットされず、ずっとアルバムの他の曲に埋もれていましたが、25年経ち、こうして他のミュージシャンにカバーされ、映画に使用されて、なんだか楽曲が報われたようで嬉しかったです。

ダウンタウンのVancouver Art Galleryの隣りのSearsの跡地に、アメリカ・シアトル発祥の百貨店、ノードストローム（Nordstrom）がオープンしました。

私は娘をプレスクールに送った後に行ったので、朝9時半から行われたオープニングイベントには間に合わず、お店に着いたのは10時半頃でした。店内に入るとたくさんの人でごった返しており、商品を見ながら歩いている人が多いためか、よく人にぶつかりそうになりました。

Nordstromは元々靴屋だったということもあり、靴の品揃えは、ハイヒールやブーツから、バスケットシューズまでとても幅広かったです。レディースファッションは、私の好みのブランドが入っていないのであまり注意して見ていないのですが、路線的にHolt Renflewに近いと感じました（でも、高い商品の中にリーズナブルなものもあちこち混ざっていました）。子供服は、靴の品揃えが幅広く、これまでバンクーバーでは買えなかったブランドの靴がたくさんありました。値段もGranville IslandのKid's Marketに近い価格だったので、今後、娘の靴が必要になったらチェックしてみたいと思います。

今回、Nordstromが入ったこの建物は、私がワーホリで初めてバンクーバーに来た1999年当時はEaton'sが営業していました。しかし、その後Eaton'sは倒産し、長期間の空き家を経て、次にSearsが入りました。しかし、そのSearsも数年後には閉店してしまい、またもや長い間、空き家の状態がずっと続いていました。

ダウンタウンの中心地で、駅に隣接していて、立地的には最高な場所なのに、なぜかこの場所で営業するデパートは倒産か閉店してしまうのです。私の地元にも、立地はいいはずなのになぜかコロコロ店が変わる建物がありました。これって、なぜなんでしょう？

私のカナダ人の友人は9時半からのオープニングイベントに行き、イベントの後は店内をくまなく見て回ったそうですが、彼はNordstromのブランドセレクションが気に入らず、「高いものばっかり！　小さいプラスチックの箱に入ったキャンディが＄8なんて信じられる？　Vancouverites（バンクーバーに住む人）は、あんな値段の商品は買わないよ。きっと、2年以内に閉店するね」と言っていました。私も、入っているブランドが少し偏っていて、バンクーバーの人には合わないような気がしました（アメリカの店舗と同じブランドを入れている、もしくは、ターゲットをハイクラス層にしているのかもしれません）。

靴の品揃えはとてもいいので、今後もちょくちょくお店に寄っていきたいと思います。

我が家の飼い猫、ポポと暮らし始めて10年経ちました。

10年前、パートナーと一緒に住み始めてすぐ、彼が、「猫を飼いたい」と言い始めました。彼の実家では常に猫を飼っていたそうで、猫と暮らす日々がどれほど楽しいか毎日語り、ついに根負けして猫を飼うことになりました。

ちょうどタイミングよく、SurreyのSPCAで「Kitty Viewing（子猫見学会）」があり、そこで引き取ったのが、我が家の王様猫、ポポです。（その時の様子について詳しくはこちら→SPCAで子猫を引き取りました！）

ポポは、飼い主にあまり甘えてきません。クールな（冷めた）性格の猫です。人と一定の距離を置くのが好きで、こちらがしつこく触るとあからさまに嫌がります。夜、猫と一緒に寝るのが夢だったのですが、全然一緒に寝てくれません。布団の中に入れると、すぐ逃げ出してしまいます。

でも、こちらが弱っている時は、とても優しいです。私が泣いてると、体に寄り添ってきます。病気で寝込んでいると、枕元まで来てくれます。娘が泣いていると、心配そうに近寄ります（普通、猫は子供の泣き声（大きな音）が嫌いです。でもポポは、娘がポポに触ると泣き止むことを知っていて、娘に自分の体を触らせようと近づくのです）。

何かの本に、「猫は、人間の3歳児並みの知性がある」と書いてあったのですが、それ以上の知性があるように感じます。人の心を読むことができるし、思いやりを見せることもできます。2歳の娘の相手もすると思えば、気まぐれに突然冷たい態度を取ったりもします。

そんなポポも（推定）10歳になりました（元ノラ猫なので、正確な誕生日は分かりません）。人間の年齢でいうと52歳です。加齢臭漂うオジサンです。

昔はよく、家じゅうを走り回ったり、ソファからジャンプしたり、とてもアクティブだったのですが、最近はめっきり大人しくなり、日中はほとんどの時間を昼寝して過ごしています。

猫の「老い」がとても気になるのですが、今のところ病気一つしたこともなく、とても健康なので、まだまだ長生きしてくれそうかな。大切な家族の一員なので、いつまでも元気でい続けてくれますように。