今日はクリスマスイブです。日本では「恋人達のクリスマスイブ」ですが、カナダでは「家族と過ごすクリスマスイブ」です。バンクーバーを訪れている相方の両親が、「クリスマスディナーといったら、やっぱ鍋だよね？」と言い（「クリスマス→鍋」なのか！？）、鍋材料（鮮魚）を買いにGranville Islandまで行ってきました。

しかし、Granville IslandのPublic Marketの魚は値段が高く、その上なんだか鮮度が良くないようです。「ガイドブックには“地元民も利用する、新鮮な食材が揃った安い市場”って書いてあるけど、全然観光客向け（値段高い＆保存食多し）じゃんか！ウソつきーっっ」とみんなでブーブー文句を言い、結局、T&Tで鮮魚を買うことにしました。

T&Tは、クリスマスディナーの買出しの人ですごく混んでました。海鮮コーナーで魚を選んでいる時、水槽の中でカニが喧嘩を始め、その活きの良さに思わずその勝者カニを買ってしまいました。あと、鍋用の野菜、肉（牛・豚・鶏）、はんぺん類を買いました。買い物袋5つになる大買い物になりました。

その買出しの途中、相方の携帯に台湾の友達から電話がかかりました。「実は今、バンクーバーにいるよ。今日会える？」とのこと。みんなでビックリしつつも、今夜のクリスマスディナーに招待しました。

この友達というのは、彼氏が7年前バンクーバーに来て最初に入学したESLのクラスメートだった子です。普段から彼のことを「ベストフレンドの一人」と聞いていました。写真も見せてもらっていたのですが、今日実際会ってみたら、筋肉モリモリで体格が良く、印象が全然変わってしまっていました。台湾に帰ってから、兵役に就き、その後「土地を買ってビルを建て、建てたビルを不動産屋に販売する」という仕事に就き、その仕事の関係でクライアントの引越しによく借り出されるため、重いモノを運んでいるうちに筋肉が付いてしまったのだそうです。バンクーバー在住の中国人の彼女と一緒に年末年始を過ごすために、今日、台湾から到着したばかりとのことでした。

彼氏と彼氏の両親と彼氏の友達とその彼女、そして私の6人でワイワイ話しながら鍋を食べ（鍋奉公はもちろん父）、ビール・シャンペン・テキーラを飲みました。「鍋」なんて、なんだかカナダらしくないクリスマスですが、思いのほか楽しかったため、来年もクリスマスは鍋をやりたいなぁ（鍋伝説を作りたい）と思いました。

今日はスタンレーパークのVancouver Aquariumに行ってきました。

ベルーガイルカの腹が思ってたよりブヨブヨでショックでした。その後に見たラッコが妙にキュートに感じられました。クラゲの泳ぐ姿に非常に心が癒されました。

とても面白かったです。（クラゲを見に）また行きたいです。

英語圏以外の国の人がカナダに移民を申請する際、英語力判断テストCELPIPもしくはIELTSを受け、移民局にスコアを提出する必要があります。CELPIPはカナダ英語、IELTSはブリティッシュ英語で、カナダで英語を覚えた人はIELTSよりCELPIPの方がスコアを取りやすいと言われているため、彼氏が来年CELPIPの方を受験することにしました。で、ついでに私も、CELPIPの“付き合い勉強”をすることになりました（一人じゃヤル気が出ないらしい）。

そのためCELPIPのテキストブックが必要となったのですが、ふと、「移民終わった人はもうテキストブックいらないんじゃないか」と思い、インターネットの掲示板に「CELPIPのテキストブックを持ってるけどもう使わない人、私にください」と載せたら、日本人女性から「あげますよ」連絡をもらうことができました。そして今日、彼女の職場までテキストブックを取りに行ってきました。

テキストブックをくれた親切な日本人女性は、去年移民になったばかりという人でした。日本からワークビザでカナダ入りし、毎年HRDC（Human Resources Development Canada）にワークビザ更新を申請していたら、3回目の更新時にHRDCに「あなた、毎年ビザを更新するくらいだったら、移民になってしまいなさい」と言われ、「へぇ？移民？」と思っていたら、バッファローの移民局から移民申請書類が（勝手に）送られて来て、それに記入し書類を揃えて送ったら、インタビュー無しでカナダ移民になっていたという特殊（？）なケースの人でした。CELPIPテキストブックは、申請書類を送った1ヵ月後に移民法が「英語判断テスト受験必須」に変わり、申請のタイミングで自分はテストを受けなきゃいけないのか受けなくてもいいのか分からなかったため、一応テキストブックを買って準備していたら、テストを受けることなく移民になれたのでもういらないとのこと。「捨ててしまうがもったいなくて、誰かにあげるために取っておきました」という彼女の心意気に感謝です。

CELPIPのテキストブックを持って家に帰ったら、彼氏よりも彼氏のお父さんの方がとても興味深そうにテキストブックを読んでいました。このテスト、すでに受けた人からは「TOEICやTOEFLと一緒で、“英語力”も必要だけど、“そのテストの特徴と対策”を身に付けるのが大事」と聞いています。お父さん達が帰って少し落ち着いたら、テストの内容を少しずつ確認していきたいと思います。

今日は彼氏の25歳の誕生日でした。SAFE WAYのチーズケーキとアーモンドワインで、ささやかながらお祝いをしました。

彼の両親が誕生日プレゼントにと「シルバーゴールドのリング」をプレゼントしました。「息子に指輪？」とビックリしていたら、「中国系の家庭では息子が成人（21歳）した時に指輪をプレゼントする習慣がある」ということを教えてくれました。うちの彼氏はとっくの昔（4年前）に成人していますが、今回21歳を過ぎて初めて父・母・息子3人で顔を合わすことができたため、今日その成人の記念リングを渡すことにしたのだそうです。

私からは、「1GBのRAMか水冷式CPUクーラーが欲しい」という彼の希望を軽く無視して、ジーンズをプレゼントすることにしました。でもまだ買ってません。今は買う時間がないからです。彼の両親がシンガポールに帰ったら、無理矢理服屋に連れて行って（←「パソコンショップじゃなきゃヤダー」とゴネることが予想されます）、試着させて、パッと買って、今履いている「お尻が破けてブリーフ丸見えジーンズ」を捨てなくちゃ。

2日前から彼氏の歯が痛み出し、食事を取るのも辛いようなカンジになってきました。「歯なんて放っておけばそのうち治る」と訳の分からないことを言い出したので、総入れ歯の話をして脅迫し無理矢理予約電話を掛けさせ、首根っこを掴んで歯医者に連れて行きました。

彼はとても歯が弱く、毎晩歯みがき・フロス・むし歯予防のうがいをしても、なぜかむし歯を作ります。BC州の保険（MSP）は歯の治療費は保障外で、本来は家計に大きな負担をかけてしまうところ、彼はラッキーなことに無料で歯の治療を受けることができます。というのは、彼氏の歯医者さんが台湾から移民してきてカナダの歯科医免許を取る際、実技試験でうちの彼氏が検体になり、ボロボロの歯を見事に治療して無事免許が取れたため、それ以来、無料で歯を治療してくれるのだそうです。

今日は彼氏の両親も一緒に歯医者に行きました。台湾のお菓子を手土産に持っていったら、とても喜んでもらえました。

「ウチの息子がお世話になってます」
「いえいえ、こちらこそ、彼のお陰で開業できたようなものなので」
「ウチの子、歯ボロボロでしょう？」
「はい、そうですね。でも、こちらとしては治療のし甲斐があります」
「いつも限界まで我慢するから・・・」
「はい、彼がここへ来る時は大抵手遅れです。今日もそうだよね？」
（彼氏、無言・・・）

こんな会話が続き、傍で聞いてて面白かったです。

歯の診療結果は、歯茎の奥で炎症を起こしているようだけれど、とりあえず様子見ということになりました。2、3日経っても痛みが引かなければレントゲンを取るとのこと。

医院を去る時、（やっと）私が日本人だと気付いた歯医者さんが、「また来てね。さよなら」と完璧な日本語発音で喋ってビックリしました。英語・中国語・台湾語OKが売りの歯医者さんですが、日本語も多少分かるとのこと。医学だけでなく語学にも長けてるなんてスゴイなぁと思いました。

以前から彼氏に「うちの両親がバンクーバーに来たら、一緒にキャピラノブリッジ行くからね（←お母さんが気に入っているから）」と聞いていたため、ずっと楽しみにしていました。というのは、6年前、バンクーバーに来て最初に住んだのは、このキャピラノブリッジの近くだったからです。この辺りがどう変わったのかずっと見てみたいと思っていました。

ウォーターフロントからシーバスに乗ってノースバンクーバーのロンズデールキー・マーケットへ行き、そこから236番バスに乗ってキャピラノブリッジへ。ブリッジの周辺は、手前に新しいモール（Capilano Mall）ができていたり、以前森だったところに新興住宅地ができていたりと、やはり6年前と変わったところがいっぱいありました。

ブリッジ自体は思ったほど広くなく、1時間半ほどで全コースを回ることができました。まるで「散歩道」と言えるくらい山道が整備され過ぎていて、「山らしい道」を期待していた自分としてはちょっとガッカリ。でも、ハードでない分、いっぱいおしゃべりしながら歩くことができました。

夕方5時近く、日が落ちて暗くなったところで、園内のクリスマスイルミネーションが灯されました。とてもキレイでした。Vandusenを思い出しました。