昭和17年生まれの私の父は、団塊真っ只中の世代。ひと昔前のオヤジによくあるように、「愛情表現」がとても苦手で、母と手を繋いで歩くこともなければ、母をロマンティックなデートに連れ出すなんてことも全くなく、子供たちに対しても「家族が大切だ」とか「好きだ」とか全く言わない人でした。 昔は、「お父さん、ホントに私たちのこと好きなのかな。義務で養っているだけなのかな」と思っていました。でも最近、それは「愛情表現」の仕方が違っていただけだ、と思えるようになりました。 父は、大学を卒業してすぐ就職した会社を定年まで勤め上げました。勤続期間、22歳～60歳、勤続年数、なんと、38年。その間、毎月ほぼ安定した給料を家に持ってきてくれました。 父の弟（私にとって叔父）がちょっと困った人で、他で借金を作っては、いつも私の家にお金の無心をしてきました。うちは安定した収入がありながら、生活はいつもギリギリでした。でも、どれだけ叔父がうちにお金を無心してきても、父が毎月ちゃんと給料を持ってきてくれるから私の家は大丈夫、と家族は安心して暮らすことができました。 でも実際は、勤続38年はとても大変なことだったみたいです。 私の父は社内の政治に疎く、性格的にも要領がいい方ではないので、出世コースに乗っていなかったことは（娘から見て）容易に想像できます。時には職場の人間関係に悩んだこともあるようで、私が子供の頃、父が母に「でも、頑張んなよ」と励まされているのを偶然見たことがあります。 娘の私には、そんな苦労を見せないようにし、父は働き続けました。60歳の誕生日、定年退職のその日まできっちり勤め上げました。 今では、父は「毎月必ず給料を持って帰る」という方法で、家族を守ってきたのではないかと思っています。もし、父が仕事を辞めてしまっていたら、うちは叔父の借金にのまれて破綻していたかもしれません。 愛情表現の仕方はそれぞれ。「自分がどれだけ相手を好きか」をアピールする仕方もあれば、「大事だから」こそ、その人（たち）を「守る」という方法もあります。私の父は、後者のタイプなんだと思います。 そんな父は、定年退職後、やることがなくなって暇なのか、「お稽古だ」「観劇だ」と忙しく出掛ける母の後をいつも付いて回っているのだそうです。母が、「お父さん、私の専属運転手になったのよ」と言っていました。未だにやっぱり愛情表現（アピール）はできないけど、「役に立ちたい（嫌われたくない？）」と頑張っている父が、なんだかもう健気です。 そんな父も、今日で68歳になりました。 娘は、あなたがずっと私たち家族を守ってきてくれたことに、感謝しています。 生日快樂。身體健康！

今日、Granville Island Veterinary Hospitalから電話があり、 「カンザス州立大学狂犬病研究所から、血液検査結果のFAXが病院に届きました。それによると、お宅のポポちゃんの血液中の狂犬病抗体の数値が、日本に入国できるレベルに達していたそうですよ。おめでとう！これで日本に連れて帰ることができますね」 と、テンション高めに報告されました。 抗体ができていないと、検査費用＄150ほど払ってまた最初からやり直さなければいけなくなるところだったので、思わずポポに「Good Job！（免疫作り、よく頑張ったね！）」とチュッチュしてしまいました。 さてこれで、ポポの日本入国が可能になりました。検疫所の「輸入手続の手引き書」によると、狂犬病抗体検査の採血をした日から180日以後、2年以内なら入国OKとのことです。 ポポのケースでは、 採血 2010年2月18日 なので、 入国可能期間 2010年8月17日～2012年2月18日 となります。（私のビザが8月いっぱいで切れるので、タイミング的にちょうどいいです） しかし、一番ベストなのは、「永住権、もしくは新しいビザが取れて、ポポを日本に連れて帰らなくてもよくなる」こと。随分早めですが、先月、8月以降のワークビザ（ステイタス変更）の申請をしました。4月か5月にはその結果が分かるので、ポポの検疫準備をこれ以上先に進めるかどうかは、移民局の動向次第にするつもりです。

彼氏は、鼻毛が体中のどこの毛よりも太く、それなりに長いため、いつも鼻の穴から鼻毛がわさわさとはみ出ています。 「ねえ、鼻毛出てるよ」と何度注意しても、 「ふぅーん」と言って全然気にしないので、 「ネットで読んだんだけど、鼻毛が出ていると金運が逃げるんだって。だから、鼻毛切りなよ」 と言ったら、「えぇっ、マジ？！それはダメだ」と、私の眉切りハサミを使って自分で鼻毛を切りました。 ところが、鼻毛を切って数日後、「最近、鼻をかむと血が混じっているんだよ。鼻毛を切ってから、いつも鼻の奥がムズいカンジがするし・・・」と、訴えてくるようになりました。 うーん、もしかして原因は、鼻毛を切ってゴミが入りやすくなったから？ 彼氏はとても肌が弱く、よく炎症を起こします。だからきっと鼻の粘膜も弱く、それに体の自己防衛機能が働いて、鼻の中にゴミが入らないよう、29年かけて鼻毛が硬く・太く・長くなったのかもしれません。 だから、鼻毛は切ってはいけなかったのかもしれないです。 もう彼氏に、「鼻毛を切れ」というのはやめます。 わさわさ出ている鼻毛に私の方が慣れないと。