最近、納豆が好きになりました。

日本に居た頃は、納豆の味は問題無いのですが、あの「臭い」が苦手で、極力納豆を避けてました。元々、私の地方（岐阜）では納豆に馴染みがなく、家庭の食卓に出たことは一度もなく、小学校の頃、一度だけ給食に納豆が出されたことがあったのですが、クラスのほとんどが「食べたことない」からと納豆を残し（全校でも9割以上が残し）、問題になったりしました（これは、地方食文化を考えずに納豆を献立に入れた栄養士さんのミスです）。

しかし、最近、コンビニ屋で納豆が安くなっていて（3パック＄1.89～1.99）、「大豆製品があまり摂取できていないから、食べてみようかな」と買ってみたら、

意外とあの「臭い」が強くなくて（昔はもっと臭かったような。品種改良された？）、
食べてみたら美味しくて（年を取って味覚が変わった？）、

今では1日1パック食べるようになりました。

彼氏は、「ニオイ？別に臭くないよ。でも、ネバネバが嫌！」と言って、納豆から逃げ回ります。
その「ネバネバ」が美味しいのに！

今、2年前に台湾に帰国した元クラスメートの女の子がバンクーバーに遊びに来ています。久しぶりに彼女と私の彼氏とその他台湾人友達2人で、彼女オススメの「バンクーバーで数少ない、本場の台湾料理レストラン」でご飯を食べることになりました。

そのレストランとは、Cambie St.と23 Ave.にある、Corner 23。彼女は昔、この近所に住んでいて、よくここにご飯を食べに来ていたのだそうです。

オーダーする時、彼氏はメニューを見ても何がなんだかさっぱり分からず（17年も台湾を離れていて台湾料理忘れた？）、そのため彼女に「台湾らしい台湾料理」と注文をおまかせしました。

そこで出てきたのは、写真の料理たち。私と彼氏は「どれも美味しい！」と大喜びで食べてましたが、台湾メンバー達は、「店員が中国人と広東人になってる。メニューも一部変わってる。オーナーが変わったのかな？」「鹹酥雞は、台湾のより美味しいよね」「炒飯は少し水分多過ぎかな」と、かなり細かく味をチェックしながら食べてました。（私がジャパレス行った時みたい）

それから、お互いの近況報告をしました。彼女はバンクーバーに住んでいた時、留学エージェントで働いていたのですが、台湾に帰国してから、地元で自分がオーナーになって留学エージェントを開き、台湾からバンクーバーへ生徒を送ったり、日本の生徒を台湾に呼んで世話したりしているのだそうです。さらに、自分の仕事と平行して両親の会社も手伝っているとのことです。昔から、働くことが好きな子でしたが、「毎日、息つく間も無いほど働いているよ」と言うその笑顔は、忙しいながらも毎日がとても充実しているようでした。

Corner 23
4008 Cambie St. Vancouver, BC. V5Z 2X8
Phone: 604-709-9788
Fax: 604-879-8815

今日、やっとパスポートを送付することができました。

就労ビザのインタビューの翌日、写真屋さんに行って証明写真を受け取り、その足でシアトルの移民局にパスポートを送ろうと、HornbyにあるFedExに行きました。

パスポートリクエストのレターに、

If your address is in Canada, the Consulate will return your passports via United States Postal Service First Class Mail. Please enclose a self-addressed return envelope.

If First Class Mail is not acceptable, please provide a completed Federal Express air waybill and a return Federal Express courier envelope. You must fill in your name and address as both the sender and the recipient on the waybill. The Consulate’s address must not appear on the waybill. You must enter your valid Federal Express account number in the appropriate billing information box. Charges must be billed to recipient, not to sender. Payments by cheque or credit card are not accepted. Make a note of the tracking number.

とあり、「要は、着払いの送り状付きの返信封筒を同封すればいいのかな」とは理解したものの、やり方が分からないので、この文面をFedExの窓口で見せました。「ああ、これ僕知ってるよ。今まで何回かやったことがあるから、僕の言うとおりに進めてね」と、手順を分かりやすく教えてくれました。

①　FedExの送り状を2枚用意する。パスポート送付用の送り状には、「送り主＝自分の名前、送り先＝シアトル移民局」を記入し、パスポート返信用の送り状には、「送り主＝自分の名前、送り先＝自分の名前」を記入する。

②　FedEx Personal Accountを開設する。FedExの窓口からオペレーターに電話をし、クレジットカード情報を登録する。

③　開設したPersonal Accountを、返信用の送り状の「送り主のPersonal Accountナンバー」に記入する。すると後日、シアトル移民局からパスポートが返信される際、Personal Accountを開設時に登録したクレジットカードに送料がチャージされる。

そこで、まずは送り状を2枚記入し、次にFedExの窓口からオペレーターに電話をしてクレジットカード情報を登録しようとしたら、私が言う家の住所が、クレジットカード明細送り先の住所と違う（アパートの部屋番号が住所の先か後か、“Street”表記か“St.”表記かの違いで！）ということで、Personal Accountを作ることができませんでした。

そこで次の日、今度はクレジットカード明細を持ってFedExに行き、再度Personal Accountを作ろうとFedExの窓口からオペレーターに電話をしたら、今度はオペレーターが入力を2回ミスして、私のクレジットカードにセキュリティブロックがかかってしまい、またもやPersonal Accountを作ることができませんでした。

さすがにそこで苦情を言ったら、オペレーターが「あなたの家からFedEx.caにアクセスしてPersonal Accountを作ることもできますので、クレジットカードのセキュリティブロックを解いてから、今夜、ご自分でPersonal Accountを作ってみてください」と言われました。

その晩、家でPersonal Accountを作り、これで封筒も送り状もアカウントも準備ができているので、今度は彼氏に出勤前にFedExに寄ってもらい、やっと今朝、パスポートをシアトル移民局に送付することができました。

はぁー、パスポートを送るのに3日もかかるとは。
（何度も出直したから、FedExの窓口の人に顔を覚えられてしまいました）

でも、無事、パスポートを送ることができてよかったです。月曜日にはシアトルの移民局に私たちのパスポートが到着するとのことです｡

FedEx Express Ship Center
941 Hornby St [ Nearest cross street: Smithe St. ]
Vancouver, BC V6Z1X9
Phone: 1.800.GoFedEx 1.800.463.3339

今、彼氏が持っているビザ（学生のパートナー用のOpen Work Permit）と私が持っているビザ（study permit）は、来月、８月末が期限です。

そのため、オリンピック前の2月上旬、彼氏の新規の就労ビザ（学生のパートナー用のOpen Work Permitから、スポンサー付きのWork Permitへ切り替え）と、私の就労ビザ保持者のパートナー用のOpen Work Permitを、アルバータの移民局に申請したのですが、4月上旬、アルバータの移民局より、

「あなたの就労ビザのプロセスは、少々時間がかかります。このレターの日付（3月31日）より16週間（7月31日まで）、プロセスに関しての問い合わせはしないでください。（The purpose of this letter is to inform you that the processing of your request will take longer than anticipated. Your submission will be reviewed within sixteen (16) weeks from the date on this correspondence. Please do not inquire on the status of this submission until after the period indicated.）」

というレターが郵送で届きました。

このレターが届いたちょうど同じ時期、シアトルの移民局から、永住権のプロセスで「2007年12月の健康診断（有効期限1年）の結果を延長するよう、オンタリオの移民局に伺いを立てている」と連絡が来ていて、弁護士さんはこれを「プロセスがいい方向（永住権が出る方向）に進んでいる」と考え、「あと数ヶ月で永住権が出るかもしれないから、何としてでも滞在のためのビザは切らさないようにしたい。7月末日まで何もせずに待っていたら、8月末の時点でビザの切り替えができるかどうか分からないから、理由を説明して就労ビザの審査を特別に早めてもらおう」と、レターに載っていたアルバータの移民局の担当オフィサーに、弁護士さんが連絡を取ってくれました。

そして、それから2ヵ月後の6月14日、いつの間にか私たちの就労ビザの申請書がアルバータからバンクーバーに転送されていたようで、今度はバンクーバーの移民局から、「7月13日の午前8時半に、バンクーバーの移民局にて就労ビザのインタビューを行います」というレターが家に郵送で届きました。

移民局から、インタビューに持ってくるように言われたものは、

・郵送された「インタビューを行います」というレター原本（ファイルナンバーと担当オフィサーが載っている）
・パスポートとID
・ここ3ヶ月のカナダ国内で保持している全ての銀行口座の残高証明書（Current proof of funds in Canada - including print out of statements for ALL financial accounts in Canada from April 2010 to present）
・履歴書（Resume）
・学校の卒業証書（Degree(s)/diploma(s) obtained）
・コンピュータスキル一覧（A list of computer products and technologies that you are proficient in）
・スポンサーの雇用契約書（An updated and signed employment contract including: the proposed employer in Canada, the profession and details of the position (title, duties, working conditions, duration of employment, wages, arrangements as to payment)）
・コモンロー宣誓書（Statutory declaration of common law union (IMM5409)）
・その他、申請をサポートできる書類（Other document(s) you wish considered in suppurt of your application）

の10点です。最後の“申請をサポートできる書類”は、彼氏が「僕の仕事は、書類じゃなくて映像で見せた方が分かりやすいから」と言って、3Dのデモムービーを作り、ノートパソコンでそのムービーを再生できるようにセットアップしました。あと、弁護士さんより、「シアトルから来た、PRのパスポートリクエストのメールを印刷して持って行き、面接始まったらすぐに見せるように」と言われていたので、それも用意しました。

そして今日、就労ビザインタビュー当日。

遅れちゃダメだと思って早め（7時30分）に家を出たら、移民局のオフィスにインタビューの約束の時間より30分も早く到着してしまいました。移民局の正面ドア入ってすぐの受付前のベンチに座っていたら、時間ちょうどの8時30分にオフィサーが現れて彼氏の名前を呼び、オフィサーと彼氏の二人が面接ブースに入りました。

その5分後、オフィサーが慌しく面接ブースから出てどこかに行ってしまいました。「あ、パスポートリクエストのメール見たのかな」と思って見ていたら、20分くらいしてオフィサーが面接ブースに戻り、その5分後、彼氏が面接ブースから出てきました。

彼氏に「どうだった？」と聞いたら、「就労ビザ、保留になったよ」とのこと。

彼氏は、インタビューが始まってすぐにシアトルから来たパスポートリクエストをオフィサーに見せたら、オフィサーは「あら？パスポートリクエストが出てるの？私のコンピュータから移民局のデータベースで確認するからちょっと待って」と言って面接ブースを離れ、ブースに戻ったら、「わーお、congratulation！確かにパスポートリクエスト出てるわね。じゃあ、今日の面接はこれでおしまい！もうすぐ永住権が出るのだったら、就労ビザはいらないでしょ？」と言われたのだそうです。

彼氏が「不測の事態が起こって永住権が出なかった場合、やはり就労ビザが必要だから、ビザを出してほしい」とオフィサーに頼んだら、「じゃあ、今日の就労ビザのインタビューは保留（hold）ということにするわね。今のビザが切れる8月末になっても永住権が出なかったら、今日の面接をconfirmしたFAX番号に私宛てで連絡して。就労ビザのプロセスを再開するから。永住権が出てもやはりFAXで連絡して。永住権が出たら、あなたのこの就労ビザの申請をキャンセル（withdraw）するから」と言われました。

というわけで、就労ビザは出ませんでした。面接時間、実質10分。移民局のオフィスを出て、時間を確認してみたら、まだ9時前でした。

予定では、インタビューの後に、移民局のオフィスの近くの写真屋さんでパスポートと一緒に送る証明写真を撮るつもりだったのに、写真屋さんの開店時間が10時で、1時間も待たなくてはいけなかったので、ひとまず家に帰りました。



昼間は家でゆっくりし、夕方になってから、移民局近くの写真屋さんに行って証明写真を撮り、その足で久々にご飯を食べに行きました。

彼氏は、パスポートリクエストが来ても、「今まで散々な目に遭ってきたから、今さらパスポートリクエストなんて信用できない。きっと担当オフィサーが、『今喜ばせて後で落とす』ために、Officially（正式）ではなく、きまぐれでパスポートリクエスト出したに決まってる。きっとまた、追加書類請求が来るよ」と言って、全然喜んでいませんでした（←虐められ過ぎて、移民局が信用できなくなっているのです）。

でも今日、バンクーバーの移民局で、違うオフィサーが移民局のデータベースで彼氏のクライアントIDより「シアトルよりパスポートリクエスト済み」を確認できたので、彼氏に「移民局のデータベースにそう出ているのなら、Officiallyにパスポートリクエストが出ていると思っていいんじゃない？もう大丈夫だって。お祝いしようよ！お刺身食べたい！」と言ったら、「そうだね、もう大丈夫かもしれないね。久しぶりに外食しよっか」と言ってくれました。

Seymourのジャパレスで久しぶり（半年ぶり）にお刺身をほおばりながら、今後のことについて話し合いました。先週まで「ビザが出なかった場合」の話（台湾移住の話）をしていたけど、今日はカナダでの今後の予定（タイムライン）について具体的に話をすることができました。やっと未来が開けてきました。

昨日、シアトルの移民局から、メールでパスポートリクエストが届きました。永住権申請が認められました！

移民申請に関して今まで散々な目に遭ったため、パスポートリクエスト自体が信じられず、何度も何度もメールを読み返し、「The processing of your application is complete.」という文章も素直に受け入れられませんでした。でも今日、弁護士さんに、届いたパスポートリクエストについて話をしたところ、これは本気のパスポートリクエストで、「PR確定、congratulation!」と言われ、やっと信じることができました。

長かったです。ここまで3年6ヶ月かかりました。
とうとう終わりが見えてきました。

実は今、次のビザの申請（彼氏・スポンサー付きのWork Permit、私・配偶者用Open Work Permit）をしていて、来週の火曜にバンクーバーのダウンタウンの移民局でインタビューをすることになっていたのですが、それについても弁護士さんと話をしたところ、

「もうWork Permitを取る必要はないけど、予約されたインタビューをドタキャンすることはできないから、とりあえずインタビューには行ってきてね。インタビューの初めに、シアトルの移民局から来たパスポートリクエストのメールを印刷したのをインタビュアーに見せて、それでWork Permitを出してもらえるのなら出してもらって、出してもらえなかったその場でWork Permitの申請を取り止めしてしまってもいいから」

と言われました。

そして、シアトルの移民局にパスポートを送るのは、来週火曜日のインタビューが終わった後、ということになりました。

さて、証明写真を撮らなければ。
PRカードの写真になるから、気合入れなきゃ。

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Dear （申請者の名前）:

This concerns your application for permanent residence in Canada. The processing of your application is complete. We require valid passports for you and any accompanying family members before we can issue your permanent resident visa(s). You must provide your passports to our office <strong>within 30 days</strong> of the date of this message. Failure to do so could result in significant processing delays or the closure of your file.

You must also submit the following item(s) with your passport(s).

_X_ Two (2) recent photographs of yourself and each accompanying family member (see attached specifications)
__ Updated letter of reference from the employer that nominated you confirming your current and ongoing employment. Please note: If you are no longer employed by the employer that nominated you, then you must notify this office prior to submitting your passport(s).
__  Payment for the Right of Permanent Residence Fee for yourself  (see attached instructions)

Pursuant to subsection 11(1) of the Immigration and Refugee Protection Act a visa shall be issued if, following an examination, an officer is satisfied that the foreign national is not inadmissible and meets the requirements of this Act.

On receipt of your passport(s), your permanent resident visa(s) will be valid until  <strong>24 December 2010</strong> or your passport expiration date, whichever is shorter. Please note that this is the date on or before which you and all of your accompanying dependents must present your immigrant visa(s) to a Canadian immigration officer at a port-of-entry into Canada to become a permanent resident.

IMPORTANT INFORMATION

The issuance of your permanent resident visa is based upon the information you provided to us prior to this date, concerning your marital status (and that of your family members, if any), the composition of your family and the money you will transfer to Canada. If any of this information has changed or you know that it will change prior to using your permanent resident visa, you must inform this office immediately. Examples of changes in family composition include a new spouse or a new child. You should also inform this office if you or an accompanying family member is pregnant. Failure to inform this office of such changes could affect your admissibility to Canada and result in the refusal of your admission to Canada or in your removal from Canada after becoming a permanent resident.


PASSPORT REQUIREMENTS:

We require an original VALID passport for yourself and every accompanying family member.
Passports for all family members must be submitted together.
There must be at least one blank page in each passport. If there are children included in your passport, there must be blank pages for their visas as well.
The immigrant visa placed in your passport has an expiry date. You may enter Canada any time before the expiry date. The expiry date cannot be extended. If you fail to enter Canada before this date and still wish to immigrate to Canada, you must reapply by submitting a new application and paying a new processing fee. There is no guarantee a future application would be successful.
Please note: Immigrant visas cannot be placed in Diplomatic, Official or Military passports.


YOU HAVE TWO OPTIONS FOR THE SUBMISSION OF YOUR PASSPORTS:

OPTION A:  Bring your passports in person

Passports can be brought to our office: 1501 4th Avenue, Suite 600, Seattle, WA 98101
Passports may be brought in on Thursdays between the hours of 8:00 am and 11:00 am. Bring this message when you come in and take a number for General Enquiries. You will be called to a window to submit your passports.<strong> PLEASE BE ADVISED THAT SAME DAY SERVICE IS NOT AVAILABLE.</strong>
Your passports and visas will be ready to be picked up between 2:30 pm and 3:00 pm the FOLLOWING Thursday. If you do not come to the Consulate to pick up your passports, they will be returned to you by regular mail unless you arrange to have them returned to you using one of the premium services described below.
You must bring your passports in person. A representative may not submit passports on your behalf.
For security reasons, the Canadian Consulate General does not allow the entry of recording or transmitting devices into the immigration waiting room or interview areas. This includes all types of cameras, recorders, and cellular telephones.
<strong>OPTION B: Submit your passports by mail or courier</strong>
The security of your passports is important to us. We strongly encourage you to use United States Postal Service Express or Priority Mail (if in the USA) or Federal Express Courier Service (if in Canada). This allows you to track the delivery and return of your documents.
Our office is not liable for passports that are lost or stolen in the mail.
Send your original passports with a printout of this message.

RETURN OF YOUR PASSPORTS

We will return passports to addresses in the USA or Canada only. If your current mailing address is not in the USA or Canada, you must bring your passports to our office in person.
Once you have mailed your passports to us, they will be returned to you <strong>within 15 business days</strong> from the date we receive them.
Passports sent to us by mail will be returned to you by United States Postal Service regular mail unless you use one of the premium services described below.
Passports sent to us by mail cannot be picked up in person.

ADDRESSES IN THE USA

If your address is in the USA, the Consulate will return your passports by U.S. Postal Service First Class Mail. Please provide a pre-paid, self-addressed return envelope with the correct postage affixed. We will not use registered mail, certified mail or return postage coupons.
If First Class Mail is not acceptable, please provide a pre-paid, self-addressed United States Postal Service Express or Priority Mail envelope with the correct postage affixed. Enter a daytime telephone number on the mailing label above the recipient address. Make a note of the tracking number.
Please note: We will not return passports to US addresses using ANY commercial courier service.

ADDRESSES IN CANADA

If your address is in Canada, the Consulate will return your passports via United States Postal Service First Class Mail. Please enclose a self-addressed return envelope.
If First Class Mail is not acceptable, please provide a completed Federal Express air waybill and a return Federal Express courier envelope. You must fill in your name and address as both the sender and the recipient on the waybill. The Consulate’s address must not appear on the waybill. <strong>You must enter your valid Federal Express account number in the appropriate billing information box. Charges must be billed to recipient, not to sender. Payments by cheque or credit card are not accepted. Make a note of the tracking number.</strong>
The Consulate will not be responsible for filling out courier labels or verifying shipping charges; these are the sole responsibility of the applicant.
Please note: We will not return passports to Canadian addresses using any commercial courier service other than Federal Express.


We look forward to your early compliance with this request.

Immigration Section
Canadian Consulate General, Seattle
1501 - 4th Avenue, Suite 600
Seattle, WA  98101-4328
Phone: (206) 443-1372
Fax: (206) 441-7838
E-mail: Seattle-im-enquiry@international.gc.ca
Web site: http://www.seattle.gc.ca

今日は、チャイナタウンの外れの治安の悪いところにあるサンライズマーケットに、玄米10lbを買いに行きました。

玄米を買った後、米袋を抱えてバス停に向かって歩いていたところ、ホームレスっぽいおじさんに声を掛けられました。

「Hey, cute girl. Are you Chinese?」（よう、お嬢さん。アンタ、中国人？）
「Nope.」（違いますよ）
「Korean?」（韓国人？）
「Nope.」（違います）
「..Japanese?」（・・・日本人？）
「Yep. Finally」（そう、日本人）

その後、バス停に着くまでおじさんは、「あそこの道の向かいのTheft Shopは、レディースの靴が＄1で買えるよ。オススメだよ！」とか、「昔、働いていた会社に日本人の同僚が居てね、そいつはとてもいい奴だった。だから俺は日本人が大好きさ！」という話をしてました。

そのおじさんの話の内容はさて置き、うーん、どうしていつも日本人に見られないんだろう？

Richmondに行けば、中国人のおばちゃんに中国語で道を尋ねられるし、
彼氏と一緒に居る時、他の人に、「私たち、日本人と台湾人なの」と言うと、必ず私に「ニーハオマ」、なぜか彼氏に「コンニチワ」だし。

なぜなぜなぜ？

日本を離れて、早5年。
ファッションもヘアスタイルもメイクも、日本っぽくなくなってきてるのかもしれません。

今日は、TD Vancouver International Jazz Festivalを見に行ってきました。

去年・一昨年は見に行かなかったのですが、今年はビザが下りなければバンクーバー最後の夏になってしまうので、今のうちに思い出をたくさん作っておこうと、寝たがる彼氏を叩き起こし、一緒にDavid Ram Parkに行きました。

David Ram Parkはオリンピック後、先週まで閉鎖されていたのですが、半年経ってやっとオープンしました。半年間、人に踏まれなかった芝生はふかふかで、ステージを見るために芝生の上に2時間ほど座っていたのですが、全然おしりが痛くなりませんでした。

曇り空でちょっと肌寒かったけど、久しぶりに生音を堪能しました。音楽は心地よく、すっごくリラックスできました。