「～したい！」という自分のこだわりよりも、その時その場で悩まず勢いに押されて決めたことの方が、結果的に良かったりします。

流されてもいいのかな、むしろ、流された方がいいのかな。

中日新聞日曜版「世界と日本　大図鑑シリーズ」が大好きです。毎週とても面白いです。“学校の教材に役立つ大図鑑”という副題がニクいです。そんな副題付けられちゃ、見逃せません。

さて、今日の日曜版の特集は「ひきこもり」でした。記事の中で「周囲にひきこもりの人がいるか」というアンケートに「いる」と答えている人が29.2％いました。

実は、私もその29.2％のひとりです。私のいとこがひきこもっています。彼はすでに40過ぎで、ひきこもって15年近くになります。

最後にいとこを見たのは5年前、バンクーバーから日本に帰り、伯母さんにカナダのおみやげを渡しに行った時です。駐車場から玄関に向かって歩いていく途中、建物の角の部屋に強い西日が当たってレースのカーテン越しに部屋の中が丸見えになっていたのでふと見たら、そこに無表情で私を見つめるいとこが立っていました。多分、そこがいとこの部屋で、彼はカーテンを閉じているので部屋の中が見えていないと思っていたのではないでしょうか。

カーテン越しに見たいとこは、すでに“おじさん”という風貌でした。それ以前に彼を見たのは15年くらい前だったので、私の中で“青年”だったいとこが、いきなり年を取って現れたようで、かなりビックリしました。

ひきこもりは、大方その家族に問題があると言われています。そのいとこの家庭も問題を抱えています。でも、一番辛いのは、多分本人。すごく苦しんでるんじゃないかな。

思い切って外へ連れ出し、そのまま飛行機に乗せてインドに連れて行き、インド人とビールを飲んで大いに語らい合わせてやりたいです。そうすれば、大抵の悩みやこだわりは吹っ飛ぶのに（どんなに深刻な問題でも、キャツラにかかれば「毎日メシが食べれて屋根の下で眠れる？十分幸せじゃん、悩むことなんてあるのかよ」と怒られる）。

そしてもう一度、自分の足で歩き出す決心をしてほしいのですが・・・。

何もキッカケがなければ、あと5年、10年、それ以上、社会から隔離されたあの部屋でずっと過ごすことになるのでしょうか・・・

先週の日曜日の休日出社の代休を取って、運転免許証の更新に行きました。

新岐阜からバスに乗って（ペーパー10年なので、車で行けないのよ）はるばる40分、久しぶりの三田洞の岐阜運転者講習センターです。国外運転免許証を作りに来て以来なので、なんと5年ぶり。

更新受付のところで、「更新手数料と交通安全協会協力金、合わせて4,450円お願いします」と言われました。協力金？なんじゃそら？と思ったので、「ハガキに書いてある更新手数料しか持ってきてません」と言ったら、協力金はあっさり免除してくれました。なーんだ、払わなくてもいいものなのね。“ぼったくり天国”インドで身に付いた警戒心が、ここで役に立ちました。（No More Extra Money!）

帰りにモスバーガーに寄って、モスバーガーとミネストローネをいただきました。少しの間、窓の外の下校中の高校生をぼぉーと見ながら、おだやかな時間を過ごしました。

こうして、のんびりするの、久しぶり。初めて、風が暖かくなってきているのに気が付きました。いつも、夜明け前に家を出て、帰りは10時近くだから、まだまだ外は寒いとばかり思ってました。

春、間近です。

今日は私の29歳の誕生日です。
Happy Birthday to me♪　20代も残りあと1年です。

先週、短大の学校パンフの取材で3人の先生にインタビューをしたのですが、その中の一人、女の先生のインタビューで、「学生の卒業後の進路」の話題がいつの間にか「女の人生」になり、彼女の聞き上手に乗せられ（ついでにカメラマンが席を外していて二人っきりだったので）、つい、「頑張り過ぎて、時々しんどくなります。そういう時はquitしないようにスローダウンさせてなんとか乗り切るけど、結構、ツライです」と、胸の内を吐露してしまいました。

そしたら一言、 「あなたぐらいの年頃は、目標に向かってがむしゃらに頑張れる時期じゃない。まだまだこれからよ、頑張って！」 と、励まされました。

そして、彼女が今の教職に就く前の紆余曲折話や、その時悩んだり迷ったりしたことを聞かされ、インタビュー終了の時間が来た頃には、なんだかとっても楽になりました。（結局、1/4は悩み相談に・・・）

ワーホリ中に出会った陽気なカナダ人のアンディも同じことを言います。「君は、まだまだこれから。立ち止まらず歩み続ければ、必ず得るものがあるよ」と。

そうなのかなー？そうなんだろうな。だって、彼らがそう言うんだから。
だったら、頑張ってみようかな、と思っています。

昨日、短大の学校案内パンフレットを作るため、コーディネーターとデザイナーとカメラマンと私の4人で、短大へ取材に行きました。

今回の私の仕事は、教授と学生にインタビューをし、パンフに載せる記事を書くこと。今日は会社で昨日行ったインタビューの記事を書いていたのですが、その作業中に短大からちょっとショックな電話が入りました。

その電話とは、「次回の取材は、カメラマンを交代するように」というもの。

昨日取材に同行したカメラマンは、人間相手の撮影はあまり経験がないようで、プロのモデルでもない被写体に対し、「楽しそうなポーズをして」「もっと元気な動きをして」と非常に曖昧な指示しか出せず（素人相手に撮影する場合は、「カバンを肩に掛けて体を少し左に向け、視線はこっち」など、具体的な指示を出さなくてはいけない）、そのため撮影する方・される方の呼吸が全く合っていませんでした。はたから見ても、「あんま、いいカットが撮れてないなぁ」とは思っていたけど、まさかクライアントから直に苦情が来て仕事を降ろされるなんて、なんだかちょっと気の毒。結局、次回からは同じスタジオの“人物撮影が得意な”カメラマンに来てもらうことになりました。

人には、得意・不得意があります。

私もついこの間、苦手なジャンルのコピーライティングを引き受け、頑張ってコピーを作ったものの、それがデザイナーの期待していたレベルに達していなかったため、「出来ないんだったら、最初から断ってよ。そうしてくれればこっちも他のコピーライターを頼むことができたのに！」と、怒らせてしまったことがありました。泣きそうになりました。

それまでは「どんな仕事もとりあえず引き受けよう。経験は自分の力になるから」と思っていたけど、そのことがあってから考えを改め、「自分が自信を持って出来ないコピーは、最終的に仕事全体のクオリティを下げてしまうことになるから、内容によっては断る（それが得意な他のコピーライターを紹介する）ことも必要だ」ということを、痛感しました。

そればかり言っていたら仕事にならないけど、やっつけで取り掛かってしまうと最悪になってしまうのがコピーライティングという仕事の難しさ。オールマイティになるには、もうちっと修行が必要。・・・精進しないと。

というか最近、Webの仕事してないです。私、Webディレクターなのに！

贔屓（ひいき）」という字には、なぜ「貝」が4つもあるのでしょうか？

今日、中国にアウトソースしたデータ作成の仕事を納品しました。ほとんどの作業を中国側がやったのにもかかわらず、中国側の請求額がとても安かったのでウチの会社はボロ儲け。みんなで大笑いしました。

そこで思い出したのが、「インドもアウトソース天国」だということ。

アメリカのIT産業が賃金の安いインドにアウトソースを出すようになり、そのためアメリカ国内の技術者の解雇が激しいというのは有名な話です。私はそれをニュースで少し知っていた程度でしたが、今回の年末年始のインドの旅で、香港からムンバイに行く飛行機で隣の席になったバンガロール出身の「携帯電話販売で世界中を飛び回る」インド人の男の子や、ムンバイからプネーに行くバスで後ろの席にいた「デリーのコールセンターで働く英語がビックリするほど完璧な」インド人の女の子と出会い、私の中で「優秀なインド人は、マジで優秀、驚異的」と印象付けられ、外国の需要を吸い取るインドの力にちょっと納得しました。

現在、インド政府はインド人の数字の強さを生かすため、理系の大学の増設を積極的に進めているそうです。インドでは毎年310万人が大学を卒業していますが、大学の増設によりその数はあと10年で倍増するらしいです。

ただ、インドの現状は私の目で見た限りその貧困具合はハンパでなく、人口一人あたりの所得は460ドル（2003年）、3億人が1日1ドル以下で生活し、10億人いる国民の3分の1以上が非識字者です。第三世界に共通する“官僚・役所の腐敗”はここも例外ではなく、公共サービスは賄賂（心付け）を渡さないと何もやってくれず（とインド人が言っていた）、警察も決して信用できるものではないらしいのです。評価されているアウトソースも含めたITサービスは総労働人口の1%未満と、現実はまだまだ・・・。

でも、

私がいろいろな国を転々としていつも痛感したのは、「数の多さは決定的な強さ」だということ。インドは近い将来、中国を抜いて世界一の人口国になります。現在、安い賃金で外需をガッチリ取り込んでいるだけだけど、まだ未熟な国内の消費活動の基盤さえ整えることができれば、内需はこの先いくらでも拡大するのでは。

適当な予測だけど、impossibleでもないよね？