カナダ移民局のWebサイトに、自分の移民申請プロセスの進行状況を調べられるシステムで「E-CAS（e-Client Application Status）」というものがあります。早速、取れたばかりのファイルナンバーを使って自分のステイタスを調べてみました。

Status : In Process
We started processing your application on February 6, 2007.

（2007年2月6日よりプロセス開始）

と言っても、まだアプリケーションの封筒を開封しただけで放置されてると思います。自分たちの順番が回ってくるまで気長に待ちます。

今日、移民カウンセラーから、「移民局に移民申請書類が受理され、ファイルナンバーが取れた」と連絡がありました。

書類を発送してから一ヶ月かかりました。2、3ヶ月かかる人もいるらしいので、順調なのかな。

申請書類が受理されてよかったです。

新年快樂！明けましておめでとうでございます。今日は、2007年のChinese New Year（旧正月）です。

日本人の私たちは旧正月と聞いてもピンときませんが、中華系の人にとって今日は一年が始まる大切な日です。夜中の12時を過ぎると、彼氏の電話とメッセンジャーに「あけおめ」メッセージがわんさかやって来て、文化の違いを感じました。

先週、職場で「旧正月はチャイナタウンで新年パレードがある」と聞いていたので、「日曜日ぐらい寝かせてくれよ」と嫌がる彼氏を叩き起こしてパレードを見に行ってきました。行くまでは、チャイナタウンのどこでパレードが行われるのか分かりませんでしたが、チャイナタウンの近くに行くと、だんだん人が多くなり、人の流れについて行ったら、パレード会場に辿り着きました。

パレードは、開始と同時に沿道で爆竹が鳴らされ、火薬の煙の中から始りました。先頭は財神（お金の神様）で、舞獅、舞龍と続いていきました。太鼓とシンバルが鳴り響き、（耳が痛いほど）賑やかなパレードでした。

チャイナタウンは、あちこちに舞獅が飛び散らした野菜と紙ふぶきが散乱し、いつもとはまったく違うチャイナタウンになっていました。せっかくチャイナタウンに来たので、ついでに私の超お気に入りのKitchenware Storeに行ってみたら、店先にFree Candyがありました。このFree Candyは正月特別の店からカスタマーへのほどこしなのだそうです。Candyには「利是（何もかもうまくいきますように）」と書いてありました。

入社して最初の一週間が終わりました。

今週は金曜日がフリーペーパーの配布日だったため、スケジュール的にとても忙しい一週間でした。毎日時間に追われ、無限に続くかのように何度も何度も行われる「校正→修正→校正→修正」の作業と、ミスが許されないプレッシャー。この種のストレスがなんだか久しぶりで、懐かしい気分になってしまった自分が悲しいです。

今日、チャイナタウンまで竹の蒸し器を買いに行った帰り、バスの中で昨日配布されたばかりのそのフリーペーパーを読んでいる女性を見つけました。夢中になってそのフリーペーパーを読んでいる彼女の横顔を見て、ちょっと嬉しい気分になりました。

大変だったけど、頑張った甲斐あったかな。
次号も頑張ろう！と思いました。